PDA-USA

NUEVA YORK HUMANITARIA

2008-12-07T13:28:00.005-05:00

28 de noviembre

NUEVA YORK HUMANITARIA

Luis I. Sandoval M. Redepaz

Me impresiono lo que vi ayer tarde en Queens: colombianos y colombianos, varios centenares, organizados y entusiastas, manifestando a favor del Acuerdo Humanitario, contra los Falsos Positivos, para que todos los que aun están secuestrados recuperen su libertad para la navidad. La unidad del mensaje humanitario era matizada con algunas consignas a favor de la Minga Indígena y contra el TLC, ninguna ajena a la paz.

En Nueva York, particularmente, en la zona de Queens, hay dinámica cultural y social en ascenso que se expresa en el Movimiento por la Paz de Colombia, el cual aglutina a los diferentes grupos, entidades y personas que se han propuesto, desde hace 8 anos, desarrollar un verdadero civic engagement por la paz en el país suramericano. Este movimiento, en el que sobresale el liderazgo de las mujeres, fue el promotor de la exitosa acción de ayer. Los promotores y promotoras contaron con el apoyo de sectores sindicales norteamericanos y del Polo Democrático de Colombia. En la 83 con Roosevelt se inicio a las 5. p.m. el recorrido con breves palabras de Ramón Mejia y la Lectura de la Proclama por Martha Hause y Luis Sandoval. En el recorrido de más de 30 cuadras, epicentro de la comunidad colombiana, se notaba en muchos transeúntes colombianos, latinoamericanos o norteamericanos la simpatía con la causa humanitaria. Se sumaban a corear las consignas, agregaban bombas, o ellos mismos se unían a los marchantes. En varias partes ofrecieron agua o “tinto” a los manifestantes. La policía siguió el acto, autorizado previamente, sin interferir.

El reclamo de libertad, idea central de la acción, se apoyo en fotografías de muchos los secuestrados, civiles o militares, en arreglos de gran calidad. Numerosas pancartas en manos de los marchantes expresaban la solidaridad con las victimas y el repudio al secuestro: “Los queremos vivos, libres y en paz”, “Acuerdo Humanitario Ya”. El impacto del acto de Nueva York amplia el de los actos que tuvieron lugar en Paris, Madrid y Bogota, convocados por iniciativa de liberados o rescatados en solidaridad con quienes aun quedan en las selvas y montañas de Colombia.

Luis I. Sandoval M. Redepaz

Lista de sindicalistas asesinados hasta ahora en el 2008

2008-08-29T16:35:00.001-04:00

NOMBRE SINDICALISTA	FECHA	MUNICIPIO	SINDICATO
ZULUAGA MARIO	02-Ene-08	MEDELLIN	ASMEDAS
PÉREZ MONTES ISRAEL ANDRÉS	11-Ene-08	VALLEDUPAR	SINTRADRUMMOND
PÉREZ ZAPATA RAMIRO DE JESÚS	12-Ene-08	SAN JERONIMO	ADIDA
GONZÁLES ISRAEL	24-Ene-08	SAN ANTONIO	FENSUAGRO
SUÁREZ LEAL JOSÉ YEBRAIL	28-Ene-08	BELLO	SIGGINPEC
DUARTE ACERO JOSE MARTIN	02-Feb-08	LA MACARENA	SINTRAMBIENTE
MESA PASACHOA MARIA DEL CARMEN	08-Feb-08	TAME	ASEDAR
TRUJILLO MARIA TERESA	09-Feb-08	SANTANDER DE QUILICHAO	ASOINCA
BENAVIDEZ SAMBONI ARLEY	09-Feb-08	BALBOA	ANTHOC
GIRALDO MAMIÁN JOSÉ	09-Feb-08	LA VEGA	ASOINCA
CARVAJAL RAMÍREZ CARMEN CECILIA	04-Mar-08	OCANA	ASINORT
GOMEZ ALZATE GILDARDO ANTONIO	07-Mar-08	MEDELLIN	ADIDA
GÓMEZ ROZO LEONIDAS	08-Mar-08	BOGOTA	UNEB
MUÑOZ BENAVIDEZ VÍCTOR MANUEL	12-Mar-08	AGUSTIN CODAZZI	ADUCESAR
BURBANO CARLOS	12-Mar-08	SAN VICENTE DEL CAGUÁN	ANTHOC
JIMÉNEZ MANUEL ANTONIO	15-Mar-08	PUERTO ASIS	FENSUAGRO
QUIROZ JOSE FERNANDO	16-Mar-08	PUERTO ASIS	FENSUAGRO
ASTROS AMAYA JOSÉ GREGORIO	18-Mar-08	CARTAGO	ASEINPEC
GONZÁLEZ MONTES ADOLFO	22-Mar-08	RIOHACHA	SINTRACARBON
TROCHEZ PEÑA JULIO CÉSAR	22-Mar-08	SEVILLA	SUTEV
HERRERA RUALES EMERSON IVÁN	01-Abr-08	VALLE DEL GUAMUEZ	ASEP
DÍAZ LÓPEZ LUZ MARIELA	01-Abr-08	VALLE DEL GUAMUEZ	ASEP
LEAL MEDINA RAFAEL ANTONIO	04-Abr-08	ARMERO	AICA
ARIZA OMAR	07-Abr-08	SEVILLA	SUTEV
GUTIERREZ RUIZ LUIS ENRIQUE	15-Abr-08	TAUSA	SINDESENA
CABALLERO ARIZA JESÚS HEBERTO	18-Abr-08	BARRANQUILLA	SINDESENA
RIVERA FUNEQUE GUILLERMO	28-Abr-08	IBAGUE	SINSERVPUB BTA
CHIQUILLO PASCUALES TOMÁS ALBERTO	10-May-08	ALGARROBO	SINTRAPROACEITES SUR DEL CESAR
GELVES LUIS ORLANDO	11-May-08	TAME	FENSUAGRO
VERGARA SÁNCHEZ MARCELO	05-Jun-08	BUGA	SUTEV
PELÁEZ CASTAÑO FAVIER DARIO	13-Jun-08	CAICEDONIA	ASEINPEC
RECALDE ORDÓÑEZ WALTER ANIBAL	19-Jun-08	BUGA	ASEINPEC
MUÑOZ GUARÍN JOSE HUMBERTO	22-Jun-08	RESTREPO	SUTEV
MENDOZA CARREÑO HALY MARTÍN	09-Jul-08	CUCUTA	ASINORT
PALOMEQUE VALENCIA JESÚS	05-Ago-08	CUCUTA	ASINORT
MAYUSA PRADA LUIS	08-Ago-08	SARAVENA	CUT
GAMBOA MELÉNDEZ MANUEL EMIRSON	13-Ago-08	PUERTO ASIS	FENSUAGRO
GALEANO MARTÍNEZ JOSÉ OMAR	23-Ago-08	BUGA	FECOLOT

Agencia de información Laboral ENS

Tel. 5133100 Ext. 129

Mr. Uribe’s Choice

2008-08-22T15:10:00.001-04:00

NYT, August 22, 2008, Editorial.

Colombia's president, Álvaro Uribe, should tell his friends that he does not want a third term. Last week, his backers delivered five million signatures to election authorities calling for a referendum to modify the constitution so Mr. Uribe can run yet again. Colombia has already changed its constitution once so Mr. Uribe could be re-elected in 2006.
Mr. Uribe has made important progress in the war against brutal, left-wing guerrillas and has curbed Colombia's unrelenting violence. His approval ratings topped 90 percent following last month's daring operation to rescue several high-profile hostages. But he has showed too little respect for the institutions of Colombian democracy.
After the Supreme Court started investigating dozens of his Congressional allies for alleged ties to right-wing paramilitaries, he accused the court of being politically motivated. He has now proposed reforms that would remove the investigation of members of Congress from the Supreme Court's jurisdiction.
The plan is unlikely to meet much resistance. Parties allied with Mr. Uribe have a large majority in Congress, and about a fifth of the Congress's members are under investigation or have been arrested in these cases.
Colombia's neighborhood has too many authoritarian-minded leaders. Venezuela's president, Hugo Chávez, leveraged his enormous popularity to take control of virtually every aspect of his country's political and economic life. Venezuela's voters wisely blocked his plans for indefinite re-election. Presidents Evo Morales of Bolivia and Rafael Correa of Ecuador are also trying to amend their constitutions so they can run again.
The region needs democracy, underpinned by strong institutions. It does not need more strongmen — however popular they may be or indispensable they may consider themselves. Mr. Uribe should make clear — now — that this will be his last term. If he does, he will be remembered as the leader who brought Colombia back from the brink and onto a path toward peace. If he moves to change the constitution so he can stay, he will tarnish his legacy and further weaken the system of checks and balances that are essential to Colombia's democracy.

Denuncian presuntos nexos entre paramilitares y multinacionales

2008-07-23T14:30:00.001-04:00

El Espectador, 23 Julio 2008

El argentino Adolfo Pérez Esquivel (I), premio Nobel de la Paz de 1980, y el italiano Gianni Tognoni (D), secretario general de la Fundación Lelio Basso, en rueda de prensa celebrada en Bogotá.Foto: EFE

El Tribunal Permanente de los Pueblos (TPP), encabezado por Adolfo Pérez Esquivel, Premio Nobel de la Paz de 1980, emitirá su dictamen sobre la violación masiva a los derechos humanos de los indígenas en Colombia por parte de 43 multinacionales radicadas en el país.

El argentino Pérez Esquivel, quien asumió la presidencia de una audiencia del TPP, explicó junto con el secretario general de la Fundación Lelio Basso, el italiano Gianni Tognoni, que la denuncia será formulada luego de tres años de sesiones e investigaciones en las que participaron 1.700 jueces y conjueces de organizaciones representativas.

Según informaron, entre las empresas encausadas se encuentran Nestlé (Suiza); Coca Cola, Chiquita Brands, Drummond y Monsanto (Estados Unidos); la Anglo Gold Ashanti (República de Suráfrica); British Petroleum (Reino Unido); y las españolas Repsol YPF, Unión Fenosa, Endesa, Canal de Isabel II, Aguas de Barcelona y Telefónica.

Sobre ellas pesan cargos como el desplazamiento forzado de comunidades, vínculos con paramilitares responsables de asesinatos y masacres de sindicalistas, contaminación ambiental, violación de las patentes y de la soberanía territorial y energética de Colombia.

Para el jurado del TPP, elegido entre cien notables de prestigio internacional, los Estados implicados son también responsables por consentir los abusos de las trasnacionales mediante omisiones y concesiones, "privilegiando el capital financiero sobre la vida de los pueblos".

"Muchas empresas actúan con el consentimiento del Gobierno y actúan con total y absoluta impunidad", dijo Esquivel, quien añadió que "los Estados deben tomar medidas urgentes sobre esto porque ahí están las vidas de los pueblos, pero no sólo por el daño que se hace a los pueblos, sino también por el daño a la biodiversidad".

Para Esquivel, los Tratados de Libre Comercio representan la nueva "recolonización de los pueblos latinoamericanos" y suponen una pérdida indiscutible de la soberanía económica y alimentaria, además de errar en su calificación puesto que "de libre comercio no tienen nada".

El TPP convocó a embajadas y empresas para defenderse, pero de las 43 corporaciones sólo seis hicieron uso de la réplica, entre las que se encontraba la eléctrica española Unión Fenosa, quien ante las acusaciones de propiciar el desplazamiento de la población, contaminar e incitar la corrupción, aseguró acogerse a los estándares de buena conducta de "Global Compact".

Esquivel fue encarcelado durante la dictadura militar argentina en los años setenta y obtuvo el Premio Nobel de la Paz en 1980 por su lucha en favor de los derechos humanos y la promoción de los ideales de la no-violencia en América Latina.

El Tribunal Permanente de los Pueblos es un órgano de opinión influyente pero no vinculante, sucesor del "Tribunal Russell", creado por el matemático y filósofo americano para juzgar junto a intelectuales como Jean Paul Sartre los crímenes estadounidenses en la guerra de Vietnam.

Apareció en Ibagué el cuerpo de Guillermo Rivera Fúquene, militante del Polo Democrático

2008-07-18T14:14:00.000-04:00

De desaparecido a asesinado

Por: Carolina Gutiérrez Torres

El presidente del Sindicato de Servicios Públicos de Bogotá desapareció el pasado 22 de abril en El Tunal. Este año han sido asesinados 24 dirigentes sindicales en todo el país, y en la capital han desaparecido dos.

En la foto, Sonia Betancour Rojas, esposa de Rivera Fúquene, y Gabriela, la menor de sus hijas. Las dos encabezaron todas las marchas que se realizaron por su regreso. Foto: Oscar Pérez

El 22 de julio se cumplían tres meses de la desaparición del sindicalista Guillermo Rivera Fúquene, quien fue visto por última vez a una cuadra de su casa en el barrio El Tunal. Iba trotando para el gimnasio y acababa de dejar a su hija en la ruta del bus. El cuerpo de Rivera —presidente del Sindicato de Servicios Públicos de Bogotá— fue localizado en una fosa común, en Ibagué, en donde fue sepultado como NN días después de que Medicina Legal lo encontrara abandonado en un paraje solitario.

Según el concejal del Polo Democrático Jaime Caicedo Turriago, cercano a la familia, el martes pasado la esposa de Rivera, Sonia Betancour Rojas, viajó hasta Ibagué para reconocer el cadáver que, hasta ese momento sospechaba, podría ser de su esposo. "Esta semana la Fiscalía ordenó una exhumación de un cuerpo que había sido sepultado el 28 de abril en Ibagué. Efectivamente, era Guillermo Rivera. Entonces hicieron los trámites para traer el cuerpo a Bogotá. Ahora estamos haciendo gestiones para las exequias".

El cuerpo fue encontrado con signos de tortura. La familia y el concejal todavía no tienen detalles de la muerte. "No sabemos nada. Presumimos que lo llevaron hasta allí para matarlo. Nos extraña mucho que los sistemas de alertas de NN, reportados por la Fiscalía y Medicina Legal, hayan funcionado tan tarde. No entendemos por qué apenas podemos tener acceso a esa información. Estamos acongojados. Esto no sólo se trató de una retención arbitraria, sino de un asesinato muy bien montado", señaló.

La búsqueda

Sonia Betancour volvió a tener noticias de su esposo un día después de la desaparición. Eran las 11 de la mañana cuando

recibió una llamada del celular de Rivera. "Me puse tan nerviosa que no entendí muy bien lo que me decía". Sólo recuerda que le preguntaron, "¿habla la señora Sonia? Nosotros tenemos a Guillermo, él está bien". Después, ella, por efecto de los nervios o del ruido que se escuchaba al otro lado de la línea, entendió que le dijeron, "aliste dinero. No vaya a decir nada". "Repítame que no escucho nada, repítame", les suplicó. "Espere otra llamada", dijo un hombre de voz gruesa y colgó.

Luego de dos semanas el Gaula informaría que esa llamada provenía de San Martín, un municipio del Meta que estuvo bajo el dominio paramilitar y actualmente mantiene influencia de un grupo disidente al mando de Pedro Oliverio Guerrero, alias Cuchillo.

Mientras esperaba la llamada del hombre, que prometió volver a comunicarse con ella para acordar la recompensa por la libertad de su esposo, una vecina del barrio El Tunal se comunicó con Sonia Betancour. La mujer, que pidió no ser identificada, le dijo que había sido testigo de la desaparición forzada de Rivera. Contó que mientras el líder sindical trotaba por un parque del barrio, dos patrullas y cuatro motos de la Policía lo interceptaron. Un uniformado alto y corpulento lo detuvo. El sindicalista preguntó asustado: "Qué pasa, si yo vengo de dejar a mi niña en la ruta". "¿Cuál ruta, cuál ruta?", gritó el policía, lo esposó y lo subió bruscamente a la patrulla. Esa fue la última vez que lo vieron.

En estos últimos dos meses Sonia Betancour se dedicó a recorrer el barrio El Tunal, el centro, la Contraloría, y todos los sitios que Rivera frecuentaba, para indagar y dejar pegados en las paredes afiches con la foto de su esposo y un título enorme que decía "Desaparecido".

Durante todo el proceso de investigación, Betancour siempre cuestionó la indiferencia de los entes de seguridad en el caso de su esposo. "Si ya saben que la llamada que me hicieron cuando desapareció mi esposo, provenía del Meta, ¿por qué no me llaman? ¿Por qué no envían un operativo a San Martín? ¿Cómo es posible que el Fiscal me llame y me pregunte '¿qué sabe de su esposo?' En vez de decirme, 'la investigación va en esto' ", le dijo el pasado 15 de mayo a El Espectador.

Finalmente, después de 85 días, la búsqueda terminó. Sonia Betancour viajó hasta Ibagué por el cuerpo de su esposo, que fue velado ayer en la funeraria Los Olivos y hoy será sepultado.

Desde las 8:00 a.m. el Concejo de Bogotá le rendirá un homenaje al líder sindical. Después, los cabildantes marcharán hasta la Contraloría, donde Rivera trabajaba, y luego acompañarán a Sonia Betancour y a las hijas de Rivera al cementerio.

Ya en otras ocasiones la familia de Rivera había liderado marchas por la liberación del sindicalista, en las que reclamaban: "Que nos lo devuelvan vivo, porque vivo se lo llevaron". Ahora es el concejal Fernando Rojas, vocero del Polo Democrático, quien dice eufórico: "Reclamamos la verdad de los hechos. Su misma familia tiene indicios de que fue interceptado por una patrulla de Policía en Ciudad Tunal".

El uribazo

2008-06-27T19:48:00.001-04:00

El uribazo
by EL NUEVO SIGLO

* Corte confirma compra-venta de reelección
* Insólitas contradicciones presidenciales

Una diatriba contra la Corte Suprema de Justicia fue lo que emitió el
presidente de la República en su alocución radiotelevisada de medianoche. Y
así fue al conocerse el prontuario de las corruptelas que surgieron de la
comprobada coyunda para torcer de negativo a positivo el proyecto de
reelección presidencial inmediata, desviando ilegítimamente el poder, según
la Corporación, y que presupone la sanción judicial sobre varios
protagonistas más. No puede, determinó la Corte, justificarse fines
políticos con medios inmorales, en lo que cualquier colombiano, hasta el más
desprevenido, está de acuerdo.
Frente a ello, el presidente ipso facto y sobre la marcha, recusó la
decisión sobre Yidis Medina, calificándola de "autoincriminación", como si
tal circunstancia no hubiera sido sometida debidamente al acervo probatorio
puesto que, en efecto, la confesión no es prueba si no está cotejada en los
documentos y las pesquisas que han causado pasmo en la nación. Habló el
presidente de antecedentes delictivos de Medina, sin que conste fallo
ninguno que así lo acredite. Se abstuvo, ciertamente, de aducir demencia
como lo había sugerido a través de su abogado, pues el dictamen de Medicina
Legal demostró que estaba plenamente lúcida. Y luego, fruto del estado de
ánimo presidencial, acusó a la Corte de abuso de poder, usurpación de
competencias, justicia selectiva, de atemorizar al Congreso y de prestarse a
la trampa del terrorismo. Nunca, en la historia del país, se había
presentado semejante rosario, lo que demuestra el tamaño de lo que está en
juego. Un hecho que, sin duda, no sólo corrobora el crac institucional, sino
colabora en la tensión económica, la desconfianza inversionista y el
demérito internacional. Es la hecatombe por donde menos se pensaba, con
visos incalculables y de una incertidumbre inverecunda.

Bajo esa sombrilla, los áulicos saldrán a zaherir a la Corte y
fundamentarse en sondeos y zalamerías. Sin embargo, nada bueno suele
aposentarse en el tumulto. Lo sentenciado por la Corte es irreversible y
ejemplificante y se mantendrá por el camino de su propia facultad y majestad
constitucionales, porque está demostrado que no se arredra. ¿Qué hará el
Presidente cuando se profundicen las investigaciones de la Fiscalía sobre
sus subordinados, como tendrá que ocurrir acorde con el fallo contra Medina?

El camino correcto, afirmó el primer mandatario, debe ser la regla
democrática. No obstante, el credo democrático, que se jura hasta en las
posesiones más inanes, es cumplir la Constitución y la ley, comenzando por
las sentencias de los jueces. Es lo que va del credo a la regla, del sistema
al parágrafo, de la doctrina al inciso. Y en tal caso todas las
corporaciones judiciales tendrán que respaldar a la Corte Suprema.
Y de colofón a la diatriba, el presidente sorprendió al sostener que
convocará al Congreso para tramitar una ley de referendo para ordenar la
repetición de las elecciones de 2006. Sorprendió, no por el animus
reeleccionista que palpita en la propuesta, sino porque paradójica e
implícitamente reconoce que la

Corte tiene razón. Así lo hace al sustentar el referendo en el
requerimiento de subsanar el acto espurio en que se funda su segundo
mandato. ¿Si no es así para que nuevas elecciones? Además nadie discute los
siete millones de votos, que están exentos de debate. Lo que se controvierte
es la compraventa de la figura de la reelección presidencial inmediata.

Incurre en otra contradicción el primer mandatario al decir que
convocará a un referendo para los efectos señalados. No puede ser así, tanto
en cuanto este instrumento está establecido para reformar artículos
determinados y explícitos de la Constitución, única y exclusivamente. O sea,
que en ningún caso el referendo puede servir para repetir elecciones, mucho
menos cuando ellas ni siquiera han sido anuladas por las autoridades
pertinentes. Estará más bien pensando en un plebiscito, pero éste no puede
abrogarse facultades de otros órganos, como los contenciosos y electorales,
que son los autorizados para anular elecciones. Además, según la ley, el
plebiscito necesita de una votación de la mitad del censo electoral, catorce
millones de votos. Y si lo que pretende es una consulta no es la vía clara
al respecto. En cualquier caso tendrá que justificarse de antemano en la
ilegitimidad del asunto, que es el punto central de la Corte. ¿Entonces por
qué la ataca?.

.
__,_._,___

Editorial The New York Times, Junio 2008

2008-06-03T18:37:00.000-04:00

The Great Immigration Panic

NYT, June 3, 2008

Someday, the country will recognize the true cost of its war on illegal immigration. We don't mean dollars, though those are being squandered by the billions. The true cost is to the national identity: the sense of who we are and what we value. It will hit us once the enforcement fever breaks, when we look at what has been done and no longer recognize the country that did it.

A nation of immigrants is holding another nation of immigrants in bondage, exploiting its labor while ignoring its suffering, condemning its lawlessness while sealing off a path to living lawfully. The evidence is all around that something pragmatic and welcoming at the American core has been eclipsed, or is slipping away.

An escalating campaign of raids in homes and workplaces has spread indiscriminate terror among millions of people who pose no threat. After the largest raid ever last month at a meatpacking plant in Iowa hundreds were swiftly force-fed through the legal system and sent to prison. Civil-rights lawyers complained, futilely, that workers had been steamrolled into giving up their rights, treated more as a presumptive criminal gang than as potentially exploited workers who deserved a fair hearing. The company that harnessed their desperation, like so many others, has faced no charges.

Immigrants in detention languish without lawyers and decent medical care even when they are mortally ill. Lawmakers are struggling to impose standards and oversight on a system deficient in both. Counties and towns with spare jail cells are lining up for federal contracts as prosecutions fill the system to bursting. Unbothered by the sight of blameless children in prison scrubs, the government plans to build up to three new family detention centers. Police all over are checking papers, empowered by politicians itching to enlist in the federal crusade.

This is not about forcing people to go home and come back the right way. Ellis Island is closed. Legal paths are clogged or do not exist. Some backlogs are so long that they are measured in decades or generations. A bill to fix the system died a year ago this month. The current strategy, dreamed up by restrictionists and embraced by Republicans and some Democrats, is to force millions into fear and poverty.

There are few national figures standing firm against restrictionism. Senator Edward Kennedy has bravely done so for four decades, but his Senate colleagues who are running for president seem by comparison to be in hiding. John McCain supported sensible reform, but whenever he mentions it, his party starts braying and he leaves the room. Hillary Rodham Clinton has lost her voice on this issue more than once. Barack Obama, gliding above the ugliness, might someday test his vision of a new politics against restrictionist hatred, but he has not yet done so. The American public's moderation on immigration reform, confirmed in poll after poll, begs the candidates to confront the issue with courage and a plan. But they have been vague and discreet when they should be forceful and unflinching.

The restrictionist message is brutally simple that illegal immigrants deserve no rights, mercy or hope. It refuses to recognize that illegality is not an identity; it is a status that can be mended by making reparations and resuming a lawful life. Unless the nation contains its enforcement compulsion, illegal immigrants will remain forever Them and never Us, subject to whatever abusive regimes the powers of the moment may devise.

Every time this country has singled out a group of newly arrived immigrants for unjust punishment, the shame has echoed through history. Think of the Chinese and Irish, Catholics and Americans of Japanese ancestry. Children someday will study the Great Immigration Panic of the early 2000s, which harmed countless lives, wasted billions of dollars and mocked the nation's most deeply held values.

Marchemos por la paz, la vida y la libertad sindical - Convocatoria

2008-05-14T16:13:00.002-04:00

Marchemos por la paz, la vida y la libertad sindical

Es de conocimiento público, que los acontecimientos históricos y del momento contra la dirigencia social y sindical de: hostigamiento, amenazas, represión, desaparición, tortura y asesinato de centenares de hombres y mujeres al servicio de las causas sociales y de los trabajadores, en los últimos 20 años, cometidos en su mayoría por grupos armados ilegales, en múltiples casos en asocio con agentes estales, en un 90% en la impunidad.

Estas situaciones, nos deben llevar a tomar medidas preventivas que en lo posible, eviten al máximo la afectación de nuestra integridad física, moral y económica, y por ende afrontar el hecho de ser considerados objetivo de ésta atroz y sistemática ola de violencia, que busca el aniquilamiento de las organizaciones sociales y de los trabajadores.

La Unión Nacional de Empleados Bancarios UNEB hace parte de las organizaciones que ha puesto su cuota de dirigentes asesinados, así como compañeros y compañeras que han sufrido atentados, amenazas y hostigamientos, ésta amplia variedad hace parte del repertorio que las fuerzas oscuras replican a todo tipo de organizaciones sociales y de derechos humanos, hoy no hay distinción alguna, no se escapan ni el clero, ni las embajadas, ni las altas cortes, etc.

En ésta perspectiva se hace necesario que aunemos esfuerzos para integrar acciones de respuesta que tiendan hacia la sensibilización de la población colombiana y la comunidad internacional, y por otra parte contribuyan a ganar posicionamiento ante el gobierno nacional y las instituciones para que existan políticas de Estado que por sobre todo garanticen el derecho a la vida de los dirigentes y activistas, así como las plenas garantías para el ejercicio de las actividades sociales y sindicales.La UNEB está impulsando una marcha desde la ciudad de Cali que tenemos proyectado iniciar el próximo 03 de junio de 2008, hacia Bogotá, cuyas banderas son: POR EL DERECHO A LA VIDA, LA PAZ, LA LIBERTAD SINDICAL, Y LOS SINDICATOS COMO INSTITUCIÓN DE LA DEMOCRACIA, la cual contará con un grupo de marchantes, con la posibilidad del acompañamiento de brigadistas internacionales, logrando así un impacto nacional e internacional y propiciar la interlocución con instancias institucionales del estado, O.I.T., ONU, embajadas y los gremios, en la perspectiva de plantear la exigibilidad de garantías para el desarrollo de nuestra actividad sindical y presionar resultados para evitar la impunidad de todos estos hechos contra la dirigencia social y sindical.

Convocamos a todo el movimiento social y sindical del orden nacional e internacional para que de manera conjunta fortalezcamos ésta iniciativa y otras que colectivamente podamos construir para asumir un gran frente de defensa por la paz, la vida y la libertad sindical; para integrar acciones en este sentido favor comunicarse con los siguientes correos electrónicos: presidencia@cut.org.co y derechoshumanosuneb@yahoo.es

CARLOS RODRIGUEZ DIAZ RAMIRO ARROYAVE LEMA

Presidente CUT Presidente UNEB

Misa Por la Paz

2008-04-25T17:35:00.001-04:00

Polistas,

Es importante atender este llamado del Movimeiento Por la Paz en Colombia (MPC) y en apoyo
al movimiento indigena colombiano. Un aplauso a los integrantes del MPC.

Att, Carlos S

EL MOVIMIENTO POR LA PAZ EN COLOMBIA & WITNESS FOR PEACE

(ACCIÓN PERMAMENTE POR LA PAZ)
Tienen el gusto de invitarte a la

MISA POR LA PAZ DE COLOMBIA: Iglesia Corpus Christi
FECHA: Domingo 27 de abril, 12:15 p.m. a 1:15 p.m.
LUGAR: 31-30 61st Street, Woodside , NY 11377 Tel.
718-278-8114
MAYOR INFORMACIÓN: (718) 803-0823 - (718) 672-0319

Witness for Peace, los creadores de los "Días de
Oración y Acción por la Paz de Colombia", que tendrán
lugar el 26 y 27 de abril en múltiples iglesias,
ciudades, y pueblos a través del país, son una
organización políticamente independiente, de bases
comunitarias, comprometida con la no violencia y
guiada por la fe y la conciencia. Su misión ha sido
(por más de 30 años) apoyar la paz y la justicia en el
continente americano a través del cambio de la
política exterior de los Estados Unidos y las
prácticas de las multinacionales que contribuyen a la
pobreza y la opresión en Latinoamerina y el Caribe.

UN REPRESENTANTE DE WFP SE DIRIGIRÁ A LA FELIGRESÍA
PARA INFORMARLE LA MANER A QUE CADA CUAL PUEDE APORTAR
A LA PAZ DE COLOMBIA EL DÍA LUNES 28 DE ABRIL.

INVITADOS ESPECIALES:
Están en la ciudad asistiendo en representación de los
indígenas colombianos al 7° Congreso Permanente por
los Asuntos y Derechos de los Pueblos Indígens que se
está llevando a cabo en las Naciones Unidas en estos
días.

· MARÍA XÍMENA FIGUEROA, representante de los
Indios Pijao de Tolima, que están atravesando por una
crisis debido a la privatización del Río Saldaña en su
territorio para hacerle campo a una multinacional
española.

· KARMEN RAMÍREZ BOSCÁN, Secretaria General del
Cabildo Wayúu, activista en derechos humanos,
diseñadora gráfica, escritora.

· LUIS EVELIS ANDRADE, Consejero Mayor de
O.N.I.C., Organización Nacional Indígena de Colombia.

DESPUÉS DE LA MISA HABRÁ UN SALÓN PARA QUE LOS
FELIGRESES INTERACTÚEN CON EL REPRESENTANTE DE WFP Y
LOS INVITADOS ESPECIALES.

"Better Roses Than Cocaine" ????

2008-04-24T20:39:00.000-04:00

Para que examinen lo que estan pensando los comentaristas "liberales" del New York Times (Nicholas D. Kristof) sobre el Tratado de Libre Comercio con Colombia. Los comentarios de la gente son muy informativos sobre las opiniones de los lectores y las posiciones que se estan tomando.

Better Roses Than Cocaine

By NICHOLAS D. KRISTOF

Published: April 24, 2008, The New York Times

BOGOTÁ, Colombia

For seven years, Democrats have rightfully complained that President Bush has gratuitously antagonized the world, exasperating our allies and eroding America's standing and influence.

But now the Democrats are doing the same thing on trade. In Latin America, it is Barack Obama and Hillary Clinton who are seen as the go-it-alone cowboys, by opposing the United States' free-trade agreement with Colombia.

Some Democrats claim that they are against the pact because Colombia has abused human rights. Those concerns are legitimate but they shouldn't be used to punish people like Norma Reynosa, a 35-year-old woman who just may snip the flowers that go into the Mother's Day bouquet that you buy.

Human rights aren't abstract to Ms. Reynosa. Two of her relatives were killed in the brutal warfare and insecurity that plague her home region in Colombia's South. A third was killed by a land mine, and a fourth was kidnapped at age 12 to work for guerrillas in the National Liberation Army, or the ELN. Ms. Reynosa ran a small restaurant but had to flee when the guerrillas demanded that she pay more extortion money than she could afford.

"They said they would kill us," she recalled. "They didn't say how. Mostly they just shot people and threw their bodies in the river."

So in June 2005, Ms. Reynosa and her husband abandoned their home and fled to the outskirts of the capital to see if they could get jobs in the booming flower industry. Colombian cities like Medellín were the most dangerous cities in the world in the 1980s and '90s, but now they are thriving and homicide rates are well below those of some American cities.

One reason is those bouquets you buy, entering duty-free from Colombia. These days Colombia is the world's second-largest exporter of flowers after the Netherlands, and almost 200,000 people work in the flower industry. Up to 28 cargo planes a day carry flowers from Colombia to the U.S.

Better carnations than cocaine, no?

Critics of the free-trade pact worry that it would hurt American workers. But Colombian goods already enter the U.S. duty-free; what would change is that American exporters would get access to the Colombian market.

(Colombia is pushing hard for the pact not because of any immediate trade benefit but because its duty-free access to the U.S. must be regularly renewed. Businesses are reluctant to invest in flower farms or garment factories unless they know that they will be able to export to the U.S. for many years to come.)

Some Democrats point out that Colombia's government has been tied to paramilitary units that kill union members. It was important for Democrats to raise these concerns forcing the Colombian government to crack down on paramilitaries and prosecute those who murder unionists.

But Colombia's progress has been immense. Assassinations of union members, while still a problem, have fallen 80 percent since 2002. Last year, the murder rate for union members was 4 per 100,000, reaching levels far below the homicide rate for the general public.

As she clips flowers in a vast greenhouse, Ms. Reynosa knows that her future depends on access to the American market. She agrees that Colombia has human-rights problems, but she argues passionately that the free-trade agreement is the way to register continued improvements. More trade will mean more jobs and more security and human rights, she argues.

The last few years have seen enormous gains in security and the quality of life in Colombia and that's why President Álvaro Uribe has an 85 percent approval rating.

I asked President Uribe on Monday if there was concern among Latin leaders that Democrats in Congress are tugging the U.S. away from its historic commitment to free trade. He said bluntly: "I don't want to imagine this scenario. It would be devastating for the good relationship between the United States and our region."

To their credit, a large group of prominent Democrats from previous administrations have strongly endorsed the trade accord, declaring that it is "in both our vital national security and economic interests." But the presidential candidates aren't listening.

Democrats instinctively criticize Mr. Bush when he harms America's standing in the world. That's easy. But a test of intellectual honesty is your willingness to hold your own side to the same standard and to point out pandering in those politicians you normally admire.

One of President Bush's most costly actions was his flat rejection of the Kyoto climate treaty; it symbolized a my-way-or-the-highway approach that bolstered anti-Americanism around the world. If the Colombia free-trade pact is rejected and the U.S. backs away from its commitment to expanding trade, that may be the Democrats' equivalent of Kyoto, signaling a retreat from internationalism.

It would be seen as the United States thumbing its nose at the world.

I invite you to comment on this column on my blog, www.nytimes.com/ontheground, and join me on Facebook at www.facebook.com/kristof.

Los paras infiltraron todos los estamentos del poder

2008-04-24T15:30:00.001-04:00

Miércoles 23 de abril de 2008

El ex comandante paramilitar, Salvatore Mancuso, hizo anoche varias afirmaciones que confirman la injerencia del paramilitarismo en "todas" las esferas de poder.

Reveló que se reunió con Francisco Santos y Juan Manuel Santos. Sostuvo que el actual VicePresidente de la República le propuso 'traer' a Bogotá un bloque paramilitar. De Juan Manuel Santos, actual Ministro de la Defensa, manifestó que éste se reunió con Carlos Castaño con el fin de que le ayudaran en su empeño de "tumbar" al entonces Presidente, Ernesto Samper.

Reiteró que el ex senador Mario Uribe, capturado ayer por la parapolítica, sí se reunió con él en algún lugar del departamento de Córdoba.

Vea sus declaraciones haciendo clic aquí.

Tomado de RCN Televisión.

EN BARRANQUILLA, SECUESTRAN, TORTURAN Y ASESINAN OTRO SINDICALISTA

2008-04-24T15:04:00.001-04:00

DENUNCIA PÚBLICA

POR EL SECUESTRO, TORTURA, Y ASESINATO DEL COMPAÑERO JESUS HEBERTO CABALLERO ARIZA FISCAL SUPLENTE DE SINDESENA SUBDIRECTIVA DE BARRANQUILLA, SERVIDOR PUBLICO DEL SENA DURANTE 20 AÑOS.

Con mucho dolor y repudio estamos denunciando a la opinión publica el secuestro, la tortura y el vil asesinato del compañero JESUS HEBERTO CABALLERO ARIZA , Instructor de ETICA y Derechos Humanos del Centro agropecuario CAISA, de la regional Atlántico; Fiscal suplente, representante de los trabajadores en el comité del servicio Medico asistencial, SSEMIS, comisión estatutaria de reclamos, comité de Dotación en representación de SINDESENA, Subdirectiva de Barranquilla, miembro de la comisión de personal de la Regional Atlántico.

Además de manera personal tuvo una amplia participación cívica, entre la que se destaca: presidente de la Junta de acción Comunal de Manuela Beltrán, en el Municipio de SOLEDAD, Atlántico; y Presidente de la JUNTA del conjunto residencial donde residía.

Activista, defensor de los derechos humanos como sociólogo de profesión, líder comunitario de barrios y veredas en el Departamento del Atlántico.

Consideramos que este vil asesinato del instructor del SENA , de ETICA y derechos humanos, JESUS HEBERTO CABALLERO ARIZA , es un atentado contra los trabajadores del SENA y de las organizaciones sindicales que defienden la existencia del Sena y los derechos de los trabajadores de la entidad, y es una muestra más de la persecución y aniquilamiento de los dirigentes sindicales, ya que en Colombia han asesinado 2741 dirigentes sindicales en los últimos años y hoy en total impunidad; además de 200 dirigentes sindicales de SINDESENA amenazado en todo el país y 4 asesinados la fecha.

Aseguramos que este vil asesinato es un ataque frontal contra toda la estructura del sindicato de Empleados públicos del SENA, y la subdirectiva de Barranquilla, quienes han venido denunciando toda una ola de corrupción, robos y desadministración en el SENA, y una forma de represión y persecución para las personas que como JESUS HEBERTO CABALLERO ARIZA tuvieron participación activa en la jornada del 6 de marzo de 2008 contra la tortura, desaparición forzada ,el secuestro, asesinato y desplazamiento realizados por todos los actores armados ilegales de este país ,quien han utilizado esta estrategia para acallar las voces de protesta contra los crímenes de estado y de los paramilitares .

Lo anterior viola las normas del derecho internacional humanitario, los tratados internacionales, la constitución política de Colombia, por lo que exigimos que el gobierno Nacional, La fiscalía General de la República, procuraduría General ,La defensoría del pueblo, realicen todas las gestiones conducentes para esclarecer quienes son los responsables intelectuales y materiales de este vil asesinato del compañero JESUS HEBERTO CABALLERO ARIZA, DIRIGENTE SINDICAL Y DEFENSOR DE LOS DERECHOS HUMANOS que enluta a la comunidad SENA.

Solicitamos a La Dirección General del SENA y los organismos de derechos humanos nacional e internacionales realizar sus pronunciamientos ante el gobierno nacional y acompañar la búsqueda de la justicia por este homicidio.

NOS DECLARAMOS EN ASAMBLEA PERMANENTE INDEFINIDA POR LA DEFENSA DE LOS DERECHOS HUMANOS Y LA VIDA. POR EL RESPETO DE LA GARANTIAS Y LIBERTADES SINDICALES.

Att, SINDESENA

SUBDIRECTIVA DE BARRANQUILLA

ASESINADO DIRIGENTE SINDICAL DE SINDESENA - ATLÁNTICO

Bogotá abril 20 de 2008.

A pesar que la Dirección General del SENA y los organismos de seguridad del Estado, conocían las amenazas de que vienen siendo objeto dirigentes de SINDESENA, de manera especial en los departamentos de la Costa Atlántica y Antioquia, ningún interés ni acción realizaron para evitar el execrable secuestro y asesinato de que fue objeto JESUS HEBERTO CABALLERO ARIZA, Fiscal suplente de la subdirectiva sindical, representante de los trabajadores en el comité del Servicio Medico Asistencial y representante de los trabajadores en la Comisión Regional de Personal en el departamento del Atlántico.

El Instructor de ética JESÚS CABALLERO, al igual que la mayor parte de trabajadores del SENA, fue un contradictor de las desastrosas políticas que el actual gobierno ha venido implementando con la Formación Profesional, de manera especial en lo referente a los procesos de integración con la educación formal, la virtualización y terciarización, que permiten entregar millonarios recursos a empresarios privados, en un camino seguro a la privatización y liquidación del SENA como ente ejecutor de la Formación Profesional Integral en Colombia.

La posición de quienes durante medio siglo hemos defendido la Formación Profesional en Colombia ha merecido descomedidos señalamientos de parte del Director General, Doctor Darío Montoya, llegando incluso a tratar con términos groseros a la dirigencia sindical. Coincidiendo con sus posiciones autoritarias, totalmente negadas al diálogo con trabajadores y estuciantes, grupos de Extrema Derecha han hecho llegar comunicados a varias subdirectivas anunciando sus amenazas que con este crimen al parecer empiezan a cumplir. Amenazas que se incrementaron contra todo el movimiento sindical, luego de nuestra participación en la jornada contra el paramilitarismo y terrorismo de Estado del pasado 6 de marzo.

Ante la falta de garantías reales, que deben trascender ineficaces "Consejos de Seguridad" responsabilizamos al Estado Colombiano y a sus representantes en nuestra entidad por la seguridad e integridad de todos los trabajadores. Es preocupante el incumplimiento de la Dirección del SENA con una jornada en defensa de la vida, que inicialmente acordamos realizar, en el marco de la convocatoria del 6 de marzo.

Además de las amenazas que desencadenaron el asesinato de Jesús Caballero en Barranquilla, actualmente existen amenazas contra la dirigencia sindical en Medellín por un grupo que firma como "Águilas Negras Bloque SENA" y de Córdoba donde los compañeros denunciaron el año pasado posibles vínculos de la entonces Directora Regional con parlamentarios presos por el tema de la parapolítica.

Asesinatos !!!!

2008-04-24T14:55:00.001-04:00

Alerta Polistas,

Una vez mas las aves de rapina pozan sus
garras en nuestros dirigentes regionales. Esta
informacion esta en la pagina oficial del PDA. Esta es
una reproduccion de German H.

Att, Carlos

Asesinados dirigentes en la Costa

No extraña que ese crimen atroz haya ocurrido en
jurisdicción del municipio donde aún no se han abierto
las fosas comunes dejadas por el paramilitarismo.
Declaración del Polo-Atlántico

Lunes 21 de abril de 2008

Después de haberlo desaparecido, con señales de haber
sido torturado, apareció el cadáver del dirigente del
PDA y miembro de la subdirectiva de Sintrasena, JESUS
CABALLERO.-

El hecho ocurrió en el jurisdicción del municipio de
Sabanalarga, en la zona rural del corregimiento de
Cascajal, lugar donde se encontraba desde el día
miércoles 16 de Abril realizando labores propias de
sus funciones adscritas al Centro Agrícola (CAISA),
fecha en la que su familia perdió el contacto con él.-

La manera como se fraguó la muerte de este sociólogo,
a machetazos y tiros de arma de fuego, líder del
sindicato del SENA Regional, y apreciado por toda la
Comunidad vinculada a esta Institución, muestra el
odio de los terratenientes y ganaderos vinculados a
grupos de delincuentes armados en la zona y es un duro
golpe a la causa popular y gremial colombiana.-

No extraña que ese crimen atroz haya ocurrido en
jurisdicción del municipio donde aún no se han abierto
las fosas comunes dejadas por el paramilitarismo, el
cual mantiene intactas sus estructuras asesinas,
ligadas a la clase política rapaz que se nutre del
presupuesto de las entidades de Salud, entronizada en
esa Cueva denominada Ceminsa (Centro Materno Infantil
de Sabanalarga) y los gobiernos municipales de los
municipios de la zona.-

Se trata de un crimen en el municipio de Sabanalarga,
lugar donde sus gentes vienen protestando contra el
experimento de entrega de su acueducto a la empresa
Triple AAA, sin que hayan presentado soluciones reales
al agua potable y al alcantarillado.

Lo mismo que ocurrió en Soledad, con las denuncias del
líder político, Saul Sandoval, también eliminado
físicamente en semana que terminó, en la puerta de la
Universidad Autónoma del Caribe, en las calles de la
Barranquilla, donde era docente, por haber denunciado
los negociados de las anteriores Administraciones,
entre esos el reconocimiento del pago de obligaciones
a ese monopolio del agua potable, la entrega de la
Salud a los Concejales actuales, entre otros
latrocinios gestados en ese corrupto sanedrín que
gobierna ese municipio.-

Los asesinatos de Jesús Caballero y Saúl Sandoval son
obra de la ultraderecha latifundista y ganadera
enquistada en el municipio de Sabanalarga y de la
corrupción política de Soledad, que organizaron bandas
armadas desde Sitionuevo, Magdalena, y armó a los
delincuentes que hoy se mueven como "Pedro por su
casa" en todo el corredor del Centro y Sur del
Departamento, y por supuesto, con asentamiento en
Soledad.-

Son las estructuras paramilitares al servicio de los
poderosos, con la complicidad de las autoridades que
se hacen "de la vista gorda", para no ver lo que el
pueblo del Atlántico reconoce del tamaño de una
Catedral, que el paramilitarismo está "vivito y
coleando" en el departamento, como en el resto de la
Costa y el país; que la crisis por la que atraviesa la
Oligarquía colombiana los tiene desesperados, con más
de 62 parlamentarios presos, concejales procesados,
alcaldes detenidos, en fin, el resquebrajamiento total
de la moral pública y el envilecimiento de la
política.-

Así como REPUDIAMOS los crímenes de JESUS CABALLERO y
SAUL SANDOVAL, exigimos de las autoridades el
esclarecimiento de los mismos, elevando nuestra voz de
protesta ante el resto del país y denunciándolos como
crímenes de estado, ante la Comunidad Internacional,
pues fueron ejecutados por las bandas que toleró y
amamantó el sistema corrupto que nos gobierna.-

Paz en las tumbas de Jesús Caballero y Saúl Sandoval.-

POLO DEMOCRATICO ALTERNATIVO

ALFONSO CAMERANO FUENTES ORLANDO DE LA HOZ BERNAL

JOHANA YEPES JORGE BULA ALVAREZ

ARISTARCO ARRIETA RODRIGO SANCHEZ

FERNANDO NIÑO MOLINA DINA MOSQUERA

JAVIER CRISTANCHO ALFONSO OLANO

__,_._,___

1 de Mayo !!!

2008-04-24T14:49:00.001-04:00

A Todos los Militantes, Simpatizantes y Amigos del PDA:

En el Día Internacional de los Trabajadores, las
banderas amarillas del Polo y el tricolor colombiano
deben ondear orgullosas y primaverales.

Todos a Marchar. Jueves 1º de Mayo..
4.00 PM Union Square/14 Street & Broadway Ave (Manhattan)

VIVA EL 1º de MAYO!!
ALTO A LAS REDADAS Y DEPORTACIONES!
DERROTEMOS EL TLC U.S.-COLOMBIA!
NO AL TLC U.S. COREA!
LEGALIZACION YA!
JUSTICIA PARA TODOS LOS TRABAJADORES!

El Tratado de Libre Comercio de Norteamérica-NAFTA es
la causa del caudal indetenible de mexicanos llegando
a los Estados Unidos desde 1994, de la pobreza y los
conflictos socio-económicos de esa nación. El TLC con
Colombia es la continuación de esa política
devastadora y de sometimiento y que los trabajadores y
el pueblo colombiano rechazan y que se nos exige
derrotar. Y podemos hacerlo hoy en día, un sinnúmero
de circunstancias así lo indican, por lo que todos
nuestros esfuerzos deben concentrarse en adelantar
esta batalla. Fundir la lucha contra los tratados y en
defensa de los trabajadores inmigrantes es clave y
posible hoy!

La política neoliberal ha sufrido un nuevo
revés con el triunfo electoral de Fernando Lugo en
Paraguay. El autócrata Uribe Velez se encuentra en
medio de escándalos narco-políticos, las pretensiones
del TLC pro-multinacionales se empantanan y las
movilizaciones del pueblo crecen. Vientos nuevos
avisoran progresos para nuestra causa polista y de
nuestro pueblo y los pueblos de Latinoamérica!
Junto a los trabajadores inmigrantes y las fuerzas
progresistas neoyorquinas celebremos este 1º de
mayo.marchemos de amarillo y tricolor, que esos
colores se destaquen en la marcha.

No faltes a la cita!

Unidos Venceremos!

Carlos S.

__,_._,___

Sobre el TLC

2008-03-27T17:06:00.001-04:00

El Tratado visto desde ángulos no comerciales
¿Aprobar el TLC por seguridad nacional?
Por, Claudia López, Martes 25 de marzo de 2008

Según el presidente Bush, el TLC con Colombia pasó a
ser asunto de política y seguridad nacional. Vale la
pena discutir el asunto desde esos ángulos.

Tanto el presidente Uribe como Bush han tenido como
doctrina central de sus gobiernos la seguridad. Han
armado esa doctrina alrededor de la lucha contra el
terrorismo como fin supremo e incontrovertible.
Argumentan que ese fin justifica la defensa legítima y
preventiva, que incluye invadir territorios
extranjeros que constituyan refugio de terroristas. El
gobierno de E.U. estableció también que ese fin
justifica la tortura y no admite la aplicación de
ningún tipo de Derecho Internacional. Siguiendo esa
línea, Colombia legitimó la pena de muerte a
terroristas, pero, como la Constitución la prohíbe y
tampoco admite la ejecución sumaria por agentes
estatales, paga a privados que sí puedan ejecutarla
como incentivo para que se produzcan más bajas.

El apego de Colombia a esa doctrina y su voto
solitario a favor de la invasión de Irak es lo que
hace de Uribe el mayor aliado de Bush en la región y
compromete a este a devolverle el favor con la
aprobación del TLC. Es eso, pues sobra decir que del
comercio con Colombia no depende la seguridad
alimentaria, económica o política de E.U. Lo único que
depende de Colombia es la vigencia de la doctrina de
seguridad de Bush en América Latina.

En el escenario regional, a propósito del reciente
incidente entre Colombia y Ecuador tramitado en la
OEA, quedó claro que, excepto Colombia, los demás
países de la región rechazan la doctrina de seguridad
de Bush y la aplicación que pretendió darle Colombia
para justificar su incursión armada en territorio
ecuatoriano. No recuerdo en la historia de Estados
Unidos un revés diplomático mayor de ese país en
América Latina, pese a que ejerció todas las presiones
posibles y envió a su Secretaria de Estado de gira por
la región. Por cuenta del abuso de la doctrina de
seguridad que impuso al mundo el presidente Bush,
Colombia y E.U. están políticamente solos en esa
materia en la región. Eso sí que es una amenaza para
la seguridad nacional de ambos países. Los dos
recibieron el mensaje de toda América Latina de que si
quieren cooperación en la lucha contra el crimen
tendrán que acordarla con reglas multilaterales y no
imponerla con acciones bélicas unilaterales.

En el escenario estadounidense, el partido demócrata
logró la mayoría en el Congreso por poner al
descubierto el abuso de la doctrina Bush y sus fallas,
costos y riesgos para la seguridad de sus ciudadanos.
Su probabilidad de ganar la presidencia depende en
buena medida de ofrecer seguridad a sus ciudadanos con
una política distinta de la de Bush. Lo mismo se
aplica para el campo económico. Los TLC bilaterales,
la desregulación, la reducción de impuestos y
tratamientos preferenciales en favor de los pudientes
han sido los principales instrumentos de política
económica de Bush. En este momento de crisis económica
e incertidumbre, la campaña presidencial se definirá
también por quien logre minimizar esa incertidumbre y
retornar a la estabilidad con una política distinta a
la que produjo la crisis.

Y en relación con los intereses de E.U. en Colombia,
no sé si la bancada demócrata sepa que mientras una
supuesta foto de firma del TLC con Colombia la
presidiría la señora Pelosi a la cabeza de un Congreso
legítimo, en Colombia 20 por ciento de los
congresistas que discutieron y varios que aprobaron el
TLC saldrán en la foto desde la cárcel, por vínculos
con el narcotráfico y el paramilitarismo, que han
asesinado a la mayoría de sindicalistas colombianos e
impidieron que el TLC tuviera normas laborales,
ambientales, de salud pública e intercambio comercial
mucho más equitativas. ¿Les interesa a la señora
Pelosi y a su bancada quedar en la misma foto?
Legitimar las decisiones de un Congreso colombiano
tomado por criminales y narcotraficantes es, sin duda,
una gran amenaza para la seguridad de Colombia y E.U.
En ese contexto, tendrá que ser evaluado el TLC con
Colombia, si de política y seguridad nacional se
trata.

__,_._,___

CONFERENCIA SOBRE EL TRATADO DE LIBRE COMERCIO, NEW YORK, VIERNES 28 MARZO

2008-03-27T14:26:00.000-04:00

EL COMITÉ CONTRA LA VIOLENCIA EN COLOMBIA*

invita a:

"¿CÓMO AFECTARÍA A LOS TRABAJADORES COLOMBIANOS Y ESTADOUNIDENSES EL TRATADO DE LIBRE COMERCIO (TLC)?

Por EDGAR PÁEZ

Edgar Páez es el representante internacional de SINALTRAINAL (el sindicato colombiano de la industria de los alimentos), y ha sido invitado a una gira en los Estados Unidos por UNITED STEELWORKERS (el sindicato de los trabajadores del acero de los Estados Unidos) para que nos eduque sobre las múltiples maneras cómo el Tratado de Libre Comercio (TLC) afectaría negativamente a los trabajadores de ambos países, examinando las cláusulas, pero también los resultados de los TLCs anteriores, como el NAFTA (tratado con México y Canadá vigente desde 1994) y CAFTA (Centroamérica).

IGLESIA DE TODOS LOS SANTOS

43-12 46th Street, Sótano

Sunnyside, NY 11004

VIERNES, MARZO 28, 2008, 7:00 p.m.

MAYOR INFORMACION: (718) 672-0319

TRANSPORTE PÚBLICO: Tren No. 7, parada "46 St Bliss Street"

ESTACIONAMIENTO: Muchos parquímetros públicos disponibles debajo del tren elevado.

* Centro Humanista de las Culturas NY, Comite de Sindicalistas en Solidaridad con Colombia, Comité por la Justicia Social en Colombia, Movimiento por la Paz en Colombia, Polo Democrático Alternativo NY-NJ-CT, Organización Internacional Socialista N.Y.

Pronunciamientos de la Direccion Nacional del PDA

2008-03-02T21:10:00.001-05:00

El PDA ante la Crisis Regional y frente al Gobierno de
Uribe. Dos declaraciones de mucho interes para
estudiar, debatir e impelementar. Guias para nuestro
trabajo.
carlos

____________________________________________________________________________________
Be a better friend, newshound, and
know-it-all with Yahoo! Mobile. Try it now.

http://mobile.yahoo.com/;_ylt=Ahu06i62sR8HDtDypao8Wcj9tAcJ

El Acierto del presidente del PDA

2008-02-29T20:48:00.001-05:00

¿Hacia dónde va el Polo?
Polo Democrático Alternativo
Carlos Gaviria Díaz, discurso de instalación de la
Dirección Nacional del Polo Democrático Alternativo,
PDA, Viernes 29 de febrero de 2008

1. Creo que es ésta ocasión propicia para
replantearnos con toda honestidad esta pregunta que no
sólo se nos formula reiterada y justificadamente desde
afuera, sino que a diario nos la formulamos nosotros
mismos. La respuesta me parece que es obvia: vamos
rumbo al poder que es la vocación ineluctable de todo
partido político. Porque sólo desde allí pueden
hacerse realidad los propósitos ideológicos que le dan
razón de ser a un partido y justifican su existencia.
Señalar otra meta es incurrir, tal vez sin advertirlo,
en una contradicción lógicamente inadmisible.

2. ¿En qué término razonable podremos alcanzar nuestro
propósito?, es algo que depende no sólo de factores
externos y circunstancias que no podemos ignorar sino,
además y ante todo, de nuestra voluntad unitaria y de
nuestro esfuerzo inquebrantable por no renunciar a su
búsqueda.

3. La circunstancia mayor que enfrentamos y que no es
posible soslayar, es el embelesamiento colectivo con
un proyecto mal llamado de seguridad democrática
encarnado en un caudillo que inteligentemente ha
aprovechado su carisma innegable para perseguir, con
la aquiescencia de una inmensa mayoría, la
consolidación y el apuntalamiento de un statu quo que
sólo aprovecha a una élite minoritaria que desde
tiempo inmemorial ha usufructuado los réditos del
poder político que, entre nosotros, no puede
discernirse del poder económico.

4. Nuestro empeño parece titánico pero nada imposible
y absolutamente necesario si no queremos conllevar un
estado de cosas incompatible con un país decente.
Justamente, el esfuerzo excesivo que él requiere,
induce a algunos, en función de una ambición de poder
inaplazable, a sustituir o permutar sutilmente
nuestros propósitos por los del adversario, que la
experiencia ha mostrado seductores para una opinión
manipulada mediante estrategias perversas de
propaganda, inherentes a regímenes incalificables que
desde luego no han renunciado a proclamarse
democráticos. Para muchos, esa situación ha creado una
suerte de imperativo: conectarnos con la opinión
prevaleciente para no hacernos marginales. En términos
más explícitos: si el uribismo es electoralmente más
rentable que el Polo, acojamos sus propuestas y sus
tácticas sin que se note mucho, de tal suerte que
podamos seguir afirmando sin asomo de verguenza que
somos del Polo, pero eso sí de un Polo menos radical y
sectario que el de aquellos que quieren permanecer
fieles a los propósitos originarios del partido.

5. Porque a la presión eficaz del establecimiento se
suman como complemento eficiente la confusión
conceptual inocente o deliberada que identifica
claridad con sectarismo y coherencia con dogmatismo, y
la lucha degradada de una insurgencia, identificada
paradigmáticamente con las FARC, con la que se
empecinan en vincularnos contra toda evidencia y no
obstante las permanentes y explícitas declaraciones de
condena a esa organización armada y a sus horrendos
crímenes de guerra y de lesa humanidad.

6. Cuando nos esforzamos en enunciar sin ambages
postulados y metas que juzgamos indisponibles dentro
de nuestro proyecto político, nos tildan de radicales,
en el sentido peyorativo del vocablo, y si nos
empeñamos en acompasar nuestra acción con el Ideario
de Unidad, somos irremisiblemente sectarios,
transformando así exigencias de lógica elemental en
execrables vicios de los que debemos deshacernos.

7. Y ¿en qué consiste ese Ideario de Unidad? En un
catálogo de principios y de fines ideológicos que
democráticamente decidimos adoptar como guía de
nuestro pensamiento y de nuestra acción. Ideario que
condensa las aspiraciones comunes de personas,
partidos y organizaciones de izquierda democrática en
función de reformas profundas que, desde nuestra
perspectiva, necesita con urgencia el país para
superar la pobreza, la iniquidad, la discriminación y
la exclusión, estigmas vergonzosos de una sociedad
cuyos gobernantes llaman, sin asomo de pudor,
democracia profunda.

8. Para quienes se sientan atraídos por ese breve y
comprensivo Ideario, están francas las puertas del
Polo y a eso lo hemos denominado sin sectarismo. Pero
eso sí, han de saber quienes a él lleguen o en él
quieran permanecer, que el compromiso de buscar
nuestras metas simples y fácilmente reconocibles es
irrenunciable, y a eso lo hemos llamado sin
ambigüedad.

9. No está dentro de la agenda del partido catalizar o
materializar un proceso revolucionario en el país.
Quienes han militado en partidos u organizaciones
políticas que han tenido en mente esa meta, al
incorporarse al Polo han tenido que renunciar a ella y
trocarla por el empeño menos ambicioso pero también
más realista y pacífico de proponer y llevar a
término, por los canales democráticos, reformas
económicas y políticas profundas, sin las cuales la
afirmación de que Colombia es una democracia no es más
que una mentira enorme, ni siquiera piadosa sino
impía.

No hay pues en el Polo, estimado Lucho Garzón, un
sector revolucionario cuyo liderazgo usted
generosamente me endilga y otro reformista cuya
jefatura usted modestamente se arroga, sino una
colectividad pluralista con diferencia de matices que
valoramos positivamente, empeñada en lo que el Ideario
de Unidad sintetiza: la construcción de una sociedad
democrática, pacífica, menos inicua e injusta que la
que hoy tenemos, en el marco de un Estado de derecho
con la soberanía recobrada, que haga valer su dignidad
en el concierto de las naciones.

10. Pensamos eso sí, que de un proyecto ideológico
como el que mueve nuestra acción tiene que ser
portador un partido político sólido, unificado en
torno a lo esencial, condensado en su Ideario, y no
una montonera informe convocada al azar en cada
esquina para que brinde apoyo electoral a un candidato
que, de resultar victorioso, de nada tendría que
responder y a nadie tendría que dar cuenta por sus
acciones caprichosas.

Un partido de ese talante, en contravía de un estado
de cosas inicuo, no puede caer en la trampa de recibir
directivas bondadosas de quienes encarnan los
intereses que él impugna. Un líder de oposición no
puede sucumbir a los halagos de quienes lo adulan para
cooptarlo, haciéndole creer que en el fondo todos
queremos lo mismo, el bien del país, y que debemos ser
aliados en la misma lucha como si ese fementido
interés común fuera el mismo para tirios y troyanos.

11. Un recuerdo anecdótico viene a mi mente: al
término de una conferencia sobre democracia y libertad
pronunciada en Medellín por el Maestro Gerardo Molina,
faro y guía de mi acción, se le acercó un ilustre
intelectual conservador a felicitarlo en éstos o
similares términos: "Suscribo sus tesis en más de un
90%". Y Molina, con la consistencia ideológica y el
carácter y el humor que lo acompañaron siempre,
manifestó su seria preocupación al responderle: "Deber
ser, entonces, que con la edad me he conservatizado".

Qué diferente esa actitud de alguien con profundas
convicciones y recia personalidad de la de aquellos
que, al ser marcados con el hierro del adversario, se
pavonean orgullosos en vez de avergonzarse.

12. No puede el Polo dejarse imponer por el
establecimiento que pretende reformar, su estrategia y
su rumbo, cediendo a las adulaciones de quienes al
percibir las posibilidades del partido de acceder al
poder, se esmeran en cooptar a quienes consideran
dirigentes promisorios.

No podemos aceptar la tutoría de quienes, en su propio
beneficio, pretenden dictar reglas de buena conducta
al Polo y a sus líderes más sobresalientes. Los
criterios de corrección de nuestro discurso y nuestra
práctica, los tenemos a la mano: están suficientemente
explícitos en los Estatutos y en el Ideario de Unidad
del partido y no en los buenos consejos de quienes
personifican al establecimiento que pretendemos
transformar.

13. Una táctica exasperante de quienes ven en el Polo
un partido de oposición en trance de volverse
gobierno, consiste en imputarle la defensa encubierta
de la combinación de todas las formas de lucha. Con
ella se han propuesto no sólo desacreditarlo ante la
opinión pública nacional e internacional sino suscitar
dudas en su interior con respecto a quienes proceden
de organizaciones o partidos políticos que han
adherido a esa doctrina, del todo incompatible con un
partido democrático, con el propósito de menoscabar un
proceso unitario que miran con temor inocultable.

Hoy es preciso reiterarlo con más fuerza que nunca:
filosófica y programáticamente el Polo desecha y
condena el empleo de las armas y de cualquier
modalidad delictiva para lograr el poder y
materializar las reformas profundas que, a su juicio,
el país demanda.

La sola pertenencia al partido tendría que dar fe de
esa renuncia unánimemente decidida como condición no
negociable de la Unidad y del Ideario compartido. Pero
si aún quedan dudas razonablemente fundadas, yo
convoco cordialmente, pero de modo terminante, a
quienes tengan la más leve reticencia al respecto a
que las ventilen y discutan en un ámbito diferente al
del Polo, porque dentro del mismo el tema es asunto
concluído.

14. De otro lado, la pluralidad de tendencias en el
seno de nuestra organización es una riqueza
invaluable, porque el diario intercambio dialéctico
contribuye de modo considerable al afinamiento y
consolidación de nuestros propósitos. Pero eso sí: que
invocando un marco ideológico tan amplio, y so
pretexto de conectar al partido con la opinión aún
prevaleciente, tan benévola con el proyecto
reaccionario encarnado en Uribe, no se caiga en la
tentación de sacar airosas ambiciones personales o
sectoriales a costa de renunciar a nuestra razón de
ser originaria.

Más claro aún: que no se acepte el argumento especioso
de que para triunfar debemos transformarnos en algo
muy semejante a lo que son y representan nuestros
antagonistas. Hay que estar alerta, para rechazarla,
la permuta encubierta de estrategia por principios.
Sólo podremos hablar de un triunfo del Polo si
llegamos al poder sin claudicar de nuestros fines
ideológicos y en la compañía segura de quienes creen
en su justeza y su urgencia.

15. Ahora bien: reiterado, por enésima vez, nuestro
absoluto repudio a la lucha armada y dejando en claro
que de ella nos separa una brecha insalvable, no nos
avergoncemos de llamar de izquierda nuestro proyecto
reivindicativo. Si el de Uribe es sin duda de derecha
y es en contravía del suyo que nosotros avanzamos,
¿por qué repudiar un sello dignificante como el que a
todas luces le conviene?

Oigamos con atención las palabras de alguien que sabe
de qué habla: el inmenso escritor e intelectual J. M.
Coetzee, Premio Nobel de literatura, merecedor de él
como pocos:

"La única luz de esperanza en este sombrío panorama la
aporta América Latina, con la inesperada llegada al
poder de un puñado de gobiernos socialistas
populistas. Las señales de alarma ya deben estar
sonando en Washigton: podemos esperar crecientes
niveles de coacción diplomática, guerra económica y
absoluta subversión.

Resulta interesante que en el momento de la historia
en que el neoliberalismo proclama que una vez que la
política ha sido incluida en la economía, las viejas
categorías de izquierda y derecha se han vuelto
obsoletas, gentes del mundo entero que se habían dado
por satisfechas considerándose 'moderadas' –es decir
opuestas a los excesos tanto de la derecha como de la
izquierda- decidan que en una era de triunfalismo de
la derecha la idea de la izquierda es demasiado
valiosa para abandonarla".

Dejemos, sin vacilaciones, que ese pensamiento alumbre
nuestro camino. Y ratifiquemos, a un tiempo, nuestro
propósito unitario. No malgastemos más nuestras
energías en estériles luchas internas. Las necesitamos
intactas para enfrentar al verdadero adversario.

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Reunion Nacional del PDA

2008-02-29T20:44:00.001-05:00

Polistas,
Algunos documentos relacionados con la Reunion de la
Direccion nacional que evaluara el trabajo politico y
trazara el rumbo del quehacer en los proximos dos anos
que incluye las elecciones presidenciales, las luchas
populares, el neoliberalismo y eld ebate interno y
externo existente. Buen viento y buena mar.
Venceremos!
carlos

Congresistas respaldan a Carlos Gaviria
Polo Democrático Alternativo
Bancada del Polo Democrático Alternativo, Viernes 29
de febrero de 2008

Doctor
CARLOS GAVIRIA DÍAZ
Presidente
Polo Democrático Alternativo

Ref. Con nuestro respaldo parlamentario, continúe
dirigiendo al Polo.

Señor Presidente:

Luego de más de un año del Congreso de Unidad del Polo
Democrático Alternativo, evento en el que más de 3.500
delegados, por unanimidad, lo elegimos Presidente del
Partido, queremos decirle:

Su actitud y sus gestiones fueron claves para la
constitución del Polo Democrático Alternativo, la más
exitosa experiencia unitaria de la izquierda
democrática en el país, convergencia que se logró bajo
los fundamentos que expresan sus estatutos y su
programa, el Ideario de Unidad.

Ese proceso unitario se vio especialmente favorecido
por el gran éxito de su candidatura presidencial, pues
los más de 2.6 millones de votos obtenidos por Usted
con el aval del Polo marcan un hito en la historia de
la izquierda democrática en Colombia y demuestran que
sí es posible que, con sus banderas, como también
ocurrió con el triunfo de Samuel Moreno a la Alcaldía
de Bogotá, pueda darse la más amplia unidad que se
requiere para vencer y empezar a resolver los graves
problemas que padecen los colombianos.

También es evidente su acierto en la conducción del
Polo como cabeza de la oposición democrática al
programa y las ejecutorias regresivas del gobierno del
presidente Álvaro Uribe Vélez, jefatura que además ha
sabido responder con dignidad a la campaña de infamias
con las que ha querido demeritarla la cúpula uribista,
la cual, con descarados y turbios propósitos, ha
tergiversado y mentido sobre su claro y enfático
rechazo al empleo de la violencia como instrumento de
la lucha política y social en el país, cualesquiera
que sean los responsables (Farc, ELN, paramilitares y
servidores del Estado).

Ha sido clave su infatigable tarea de consolidar la
organización del Polo en toda Colombia, pues de esa
consolidación dependen los triunfos democráticos que
requiere el país para salir adelante.

Continúe Usted, con nuestro respaldo, estimado
Presidente, conduciendo al Partido, de manera que
unidos en torno al programa y los estatutos
persistamos en su orientación de izquierda democrática
y preparemos el triunfo del Polo en las elecciones
presidenciales de 2010.

Atentamente

SENADORES Y REPRESENTANTES

Jesús Bernal A.

Franklin Legro

Jaime Dussán C.

Wilson Borja

Luis Carlos Avellaneda

Orsinia Polanco

Jorge Enrique Robledo

Venus Albeiro Silva

Gloria Inés Ramírez

Germán Navas Talero

Iván Moreno Rojas

René Garzón

Alexander López

Germán Reyes

Pedro José Obando

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Todos a la Marcha

2008-02-26T19:51:00.001-05:00

Polistas y amigos,
La Marcha de los Silenciados merece nuestros esfuerzos
y esperamos que todos asistamos el 6 a las 4pm en el
140 E. de la Calle 57 al frente de la Mision de
Colombia ante las Naciones Unidas.
Abajo la Violencia!!
Viva la Vida!!
Si a los Sonadores!!! Basta de Canallas y Monstruos!!
Por Todas las Victimas Contra Todos los Crimenes!
Por la Paz...Contra la Guerra!!
Acuerdo Humanitario!!! Paz Negociada, Ya!!
Carlos
Coordinador del PDA

La otra marcha

Lunes 18 de febrero de 2008
Por: Hernando Gómez Buendía
Son las motosierras, las cabezas cortadas para jugar
al fútbol, los cuerpos recortados para ahorrar
trabajo, los machetazos para no gastar balas. Son las
niñas violadas, los niños masacrados, las casas
incendiadas, los 4 millones de hectáreas usurpadas,
los 3 millones de campesinos echados como perros. Son
Mapiripán, Chengue, Mejor Esquina, Barcelona, El Aro,
La Negra, el Alto Naya, Honduras, Pueblo Bello, Las
Tangas, Buenos Aires, El Salado, La Granja, La
Chinita. Son la Unión Patriótica, Carlos Pizarro,
Bernardo Jaramillo, Jaime Garzón, es Mario, es Elsa.
Son 15.000 asesinatos, 1.800 masacres, cientos de
fosas ocultas, 3.000 desaparecidos.
Son crímenes de lesa humanidad, o crímenes que niegan
el ser humano en cada uno de nosotros. Por eso,
asistir a la marcha del 6 de marzo es un acto puro de
moralidad, una expresión colectiva y simbólica de
nuestra dignidad como seres humanos.
La misma dignidad que se expresó en la marcha del 4 de
febrero, cuando unos 8 millones de colombianos en 140
países salimos a protestar contra los asesinatos, los
collares bomba, las pipetas, las minas, los
secuestros, las cadenas y las bombas de las Farc. Son
crímenes de lesa humanidad, que por eso merecen el
repudio de la humanidad.
No se trata de comparar. Y no es lícito comparar. Un
crimen nunca puede justificar otro crimen, porque
entonces ninguno sería un crimen -y habríamos
renunciado a ser humanos-. Así que, desde el punto de
vista moral, los mismos 8 millones de colombianos que
marchamos en febrero tenemos el deber de hacerlo en
marzo.
Pero no hay que ser un genio para saber que a la
marcha del 6 de marzo no asistirán 8 millones de
colombianos, y tal vez ni siquiera un millón de
colombianos. Es porque esos eventos multitudinarios no
son -como deberían ser y como a la gente le dicen que
son- actos morales puros, sino que además son actos
mediáticos y actos políticos.
Los medios son el único lugar donde las multitudes se
crean, se organizan y se expresan, y por tanto la
marcha de febrero no habría sido sin la supercampaña
de los medios en contra de las Farc. Pues resulta que
en los medios decisivos no hay la misma claridad ni
hay el mismo entusiasmo en condenar los horrores de
las "autodefensas" (y es elocuente que así las
llamen). ¿O es que de veras cree usted que los canales
privados, las radiocadenas y el periódico de Bogotá
van a dedicar iguales horas extras y otra página
diaria a organizar otra megamarcha contra los "paras"?
Lo cual me trae a la marcha como un acto político,
como expresión de acuerdo o desacuerdo con una cierta
manera de concebir y gestionar los intereses públicos.
Y aquí nos encontramos con una asimetría inocultable:
en tanto la política de mano dura en contra de las
Farc tiene el apoyo de tirios y troyanos, la política
de mano blanda respecto de los "paras" es el asunto
más controvertido de este megagobierno.
Los hechos son tozudos. Llevamos ya 6 años de un
Presidente dedicado con sus ministros y sus consejeros
a buscar un camino legal para indultar a los señores
de Ralito y sus miles de "muchachos". Hay una ley de
"verdad, justicia y reparación", pero es la verdad que
le convenga contar a cada ex comandante, la justicia
en cárceles que no lo son tanto y la reparación en
fincas para ser entregadas a grandes palmicultores.
Los hechos son tozudos, pero las percepciones son
todavía más tozudas. La gente -la mitad de la gente,
dicen las encuestas- piensa que las autodefensas se
justifican y uno de cada tres colombianos piensa que
ellas deben perseguir a las guerrillas. Es lo que oigo
decir en las tertulias: que a la marcha de marzo no
hay que sumarse porque los paras no son tan malos,
porque son un mal necesario, porque pagaron sus penas,
porque se acabaron, porque las Farc invitan o a las
Farc les conviene, porque atacar a los paras es atacar
al Ejército y es atacar al Presidente Uribe.
Todo lo cual en mi opinión confirma que el nuestro es
un país bastante confundido.

6 de marzo

"Los actos del 6 de marzo no responden a un ánimo
revanchista en relación con la manifestación del 4 de
febrero. Su convocatoria no surgió como respuesta
reactiva e improvisada. Desde hace más de dos décadas
las asociaciones de víctimas y las organizaciones de
derechos humanos vienen trabajando para que la
sociedad colombiana reconozca la existencia de
crímenes como la desaparición forzada, las ejecuciones
extrajudiciales, el genocidio, el desplazamiento
forzado, etc. Tampoco se trata de un acto excluyente".
Columna de Iván Cepeda, tomada de elespectador.com
Información relacionada:
Comisión Ética de la Verdad acompaña marcha del 6 de
marzo
Noam Chomsky llama a marchar el 6 de marzo contra el
paramilitarismo en Colombia - Telesur
La otra marcha. - Hernando Gómez Buendía, El
Colombiano
Las y los universitarios luchamos por la paz
democrática y el Acuerdo Humanitario. No estamos con
la guerra. - Comité Nacional de Representantes
Estudiantiles de la Universidad Nacional

Lunes 18 de febrero de 2008
Se enfrenta además a las mentiras del Gobierno, las
amenazas de los grupos paramilitares, y la
manipulación de la agencia de noticias Anncol. Como si
todo esto fuera poco, comienzan a registrarse
presiones en determinadas empresas e instituciones
tendientes a impedir la participación en los actos
programados.
Esta semana, la Unión Sindical Obrera denunció que los
directivos de Ecopetrol advirtieron a sus empleados
que quienes no concurran a su puesto de trabajo el día
6 de marzo serán sancionados. La misma empresa convocó
a su personal a participar en la marcha del 4 de
febrero. En una de las sedes de la Universidad Libre
de Bogotá aparecieron anuncios públicos llamando a
estudiantes y profesores a no participar el 6 por
"razones de seguridad y de orden público".
Los actos del 6 de marzo no responden a un ánimo
revanchista en relación con la manifestación del 4 de
febrero. Su convocatoria no surgió como respuesta
reactiva e improvisada. Desde hace más de dos décadas
las asociaciones de víctimas y las organizaciones de
derechos humanos vienen trabajando para que la
sociedad colombiana reconozca la existencia de
crímenes como la desaparición forzada, las ejecuciones
extrajudiciales, el genocidio, el desplazamiento
forzado, etc. Tampoco se trata de un acto excluyente.
El 6 de marzo en la Plaza de Bolívar se leerá un
llamamiento firmado por organizaciones de víctimas de
la guerrilla y de crímenes de Estado en el que se
condenan todos los crímenes contra la humanidad. La
manifestación convocada hace parte del legítimo
derecho a exigir que la sociedad colombiana reconozca
con la misma convicción a todas las víctimas, y se
manifieste con la misma decisión contra todas las
formas de violencia. Que un grupo de ciudadanos
convoque a una demostración pública de estas
características no debería suscitar tantos ataques y
manipulaciones. Lo que demuestran esos hostigamientos
es cuán lejos estamos aún como sociedad de los hábitos
democráticos.
A pesar de todos estos ataques y obstáculos, las
centrales obreras, algunos de los partidos políticos,
emisoras radiales, el periódico El Espectador, varios
columnistas de opinión y muchos ciudadanos han
respaldado la iniciativa. No sé cuántas personas
salgan a la calle el 6 de marzo de 2008. Espero que
sean muchas. Quienes lo hagan estarán cumpliendo con
el deber constitucional de defender los derechos
humanos. Pero además, dadas las difíciles
circunstancias en las que se realiza esta jornada de
homenaje a las víctimas, estarán llevando a cabo un
acto de elevado sentido ético. En medio de un
creciente ambiente de intolerancia y discriminación,
ejercerán su derecho a manifestarse públicamente.

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El Juego Contra el Polo

2008-02-20T22:01:00.001-05:00

SE DESTAPA EL JUEGO CONTRA EL POLO
Jorge Enrique Robledo
Jorge Enrique Robledo, Bogotá, febrero 8 2008

Quienes llegamos a las universidades en los años 60 y
70 del siglo XX, encontramos una gran influencia de
las ideas de izquierda. Aquí y en el mundo era fuerte
la tesis, que aún validan los hechos, de que sin
soberanía nacional y democracia auténtica eran
insolubles los problemas sociales. Y dominaba la idea
equivocada de que no se podía ser de izquierda sin
respaldar la lucha armada, concepción que en parte
explicaba y era explicada por la existencia de varias
organizaciones guerrilleras, así como de Estados que
respaldaban esa concepción. Hasta secuestrar se
defendió con la inaceptable teoría de que el fin
justificaba los medios. Cuántos ataques sufrimos por
rechazar, desde la izquierda, la lucha armada y el
secuestro, actos que no fue que la Constitución de
1991 volviera inaceptables.

Nadie que analice los hechos con honradez puede,
entonces, quitarle trascendencia a que el Polo
Democrático Alternativo, la mayor unidad de la
izquierda en la historia del país, afirme en su
programa que "nos oponemos a la guerra y al ejercicio
de la violencia como instrumento de acción política".
O que a propósito de la marcha del 4 de febrero de
2008, en aviso pago, dijera: "Condenamos sin
vacilación el secuestro y los demás crímenes de guerra
y de lesa humanidad cometidos por las Farc".

¿Por qué –y no me refiero a los desinformados– se
empeñan en la falacia de sindicar al Polo de no tener
la posición que señala su programa? ¿Por qué en los
monopolios de la comunicación se tergiversan sus
planteamientos? ¿Por qué, en especial, convirtieron el
balance de la marcha del 4 de febrero en un juicio al
Polo con cargos falsos? ¿Por qué tanto odio? ¿Qué es
lo que detestan? Es obvio que esa rabia no puede tener
origen en que así repudian lo que no somos, es decir,
partidarios de la guerrilla. Pero es más obvio que de
ese modo expresen su rechazo a lo que sí somos, o sea,
un partido que pugna por cambios profundos en el
sistema económico, social y político del país. Y no
tienen el valor civil para poner el debate donde es,
porque tendrían que defender un régimen inicuo, que
avergüenza a los demócratas. Es un truco viejo y
barato falsificarle el pensamiento al adversario para
desacreditarlo, pero es grotesco que a ello apele un
gobierno que en torno a la violencia está en
entredicho en el mismo Congreso de Estados Unidos.

En la última Cambio (Feb.07.08), el ex ministro
Rodrigo Pardo, luego de utilizar la marcha como
pretexto, llega a donde quería llegar y azuza las
contradicciones internas del Polo con la aspiración de
sacarlo de la izquierda y volverlo "de centro",
posición que se cuida de no explicar como igual a la
de la derecha neoliberal que fracasó en resolver los
problemas de Colombia y el mundo. Y considera
"valiente" que haya actos de dirigentes del Polo a
quienes él alaba como "modernos", que obligan "a
pensar que el rompimiento está marchando". Polo
cooptado por el establecimiento o dividido es la
propuesta; ¡y en nombre de la democracia! Por su
parte, Francisco Santos salió a decir que el Polo no
debe ser de izquierda y a indicar quiénes deben
dirigirlo. Lo que faltaba en el proceso de imponer un
pensamiento único en Colombia: ¡ay de la izquierda si
se atreve a pensar diferente a la caverna uribista!

Mas se equivoca quien piense que lo que buscan es que
el Polo y sus dirigentes cambien de color y que, en
consecuencia, salgan a gritar: "¡Viva el FMI, viva la
plutocracia, viva Álvaro Uribe!". No. Por supuesto que
no. Porque idiotas no son. El acuerdo que nos ofrecen
consiste en que abandonemos la lucha por los cambios
que requiere Colombia para salir adelante, pero, eso
sí, sin dejar de hacer críticas menores para que
sigamos pareciendo de izquierda. Y el establecimiento
nos mantendrá el rótulo de izquierdistas y hasta nos
encimará algunos puestos y contratos y cierta
nombradía. El crimen perfecto.

Estrategia de Promoción de la Democracia llaman en
Washington a estas farsas tendientes a mantener el
statu quo y a convertir en fichas del régimen a los
izquierdistas arrepentidos, pero sin tener que pasar
por la vergüenza de cantar la voltereta y perder la
capacidad de engaño. En Lecturas Dominicales de El
Tiempo del 9 de noviembre de 2003, en un artículo
tomado de la revista Newsweek sobre cómo vencer la
resistencia al neoliberalismo, se dice: "Teniendo en
cuenta el espíritu desafiante de los latinoamericanos
de estos días, los mejores agentes para llevar a cabo
más reformas son los líderes izquierdistas que
contribuyeron a encender la chispa de la revuelta
contra el libre mercado (…) Solo los izquierdistas
tienen la credibilidad popular necesaria para aplacar
a las masas desencantadas".

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Nuevamente en Problemas

2008-02-20T21:57:00.001-05:00

EL TLC y Uribe nuevamente en problemas
¡No al TLC y al ALCA!
RECALCA, Bogotá, febrero 18 de 2008

La comisión de medios y arbitrios de la Cámara de
Representantes de EEUU aprobó la prorroga del ATPDEA
por diez meses, ahora deberá pasar por el comité de
finanzas del Senado y posteriormente a las plenarias
del Congreso de ese país. O sea que posiblemente hasta
enero del año entrante el tema del TLC no será
estudiado por el congreso norteamericano.

Esta prorroga fue el resultado de un compromiso entre
los demócratas que querían una de 2 años y los
republicanos que proponían tres meses, para mantener
la posibilidad de tramitar el TLC este año. A partir
de diciembre entonces el tema volverá a ser analizado
pero bajo la influencia de un nuevo gobierno que será
elegido en noviembre.

Hasta el momento los candidatos demócratas los cuales
parecen los más opcionados han hecho numerosas
críticas al TLC con Colombia y las violaciones de los
derechos humanos y laborales en nuestro país. El
gobierno de Uribe, del lado de los republicanos, como
siempre, hubiera preferido el TLC y gasto miles de
millones de pesos en hacer cabildeo, invitar
funcionarios y parlamentarios estadounidenses y en su
campaña de propaganda a favor del TLC. Hasta estimuló
la división del movimiento sindical y ahora está
tratando de patrocinar una minicentral sindical que
defienda el tratado.

Todos esos esfuerzos han sido inútiles y las visitas
previstas para febrero y marzo de altos funcionarios
de la administración Bush, lo único que muestra es el
reiterado apoyo de este gobernante a Uribe.

Mientras tanto el gobierno da palos de ciego en
numerosos campos. Le toco aplazar la venta de varias
electrificadotas ante los reparos de la procuraduría y
de la opinión en las regiones por su evidente
subvaloración. Su proyecto estrella de fomentar el
cultivo de palma aceitera está cuestionado por los
nexos de empresarios con el paramilitarismo, el
narcotráfico y el despojo de tierras a las comunidades
afrocolombianas. Varios ministros son cuestionados
incluso por partidarios del gobierno, su proyecto de
fomentar la repatriación da capitales para adquirir lo
que ha llamado segunda vivienda enfrenta obstáculos,
cayó la ley forestal por no haber consultado a las
comunidades afectadas. El "caso Carimagua" evidenció
que familias de altos funcionarios en asocio con el
gobierno querían ponerle conejo a la entrega de esas
tierras a los desplazados y favorecer a unos pocos
empresarios. La Junta directiva del Banco de la
República controlada por el gobierno no atina que
hacer ante la amenaza de una grave crisis mundial y
ante la subida de precios de los alimentos y las
amenazas inflacionarias. En medio de negociaciones de
varios tratados de libre comercio el gobierno ofrece
en forma demagógica subir los aranceles de calzado y
textiles, lo cual va en contravía de lo que ha
preconizado desde comienzos de su mandato. Si a esto
le agregamos la revaluación, las dificultades para
nuevas ventas a Venezuela y el enfrentamiento con casi
todos los países vecinos, y las discrepancias de
importantes sectores uribistas con una nueva
reelección, el panorama del gobierno no es propiamente
halagador. Todos estos hechos tienen estrecha relación
con el TLC: la palma era el cultivo estrella para
exportar, las privatizaciones una prenda de garantía
para el mismo, la compra de segunda vivienda una forma
de estimular la inversión extranjera, lo mismo la ley
forestal. El fracaso de todo esto contribuye al
fracaso del TLC y del modelo económico que conlleva

Es lamentable que toda esta situación no sea de amplio
dominio público, lo cual contrarrestaría la incesante
campaña mediática del gobierno. Si el movimiento
popular hace sentir su voz y se moviliza por los
múltiples pleitos que el gobierno plantea, podremos
detener el TLC no por un año sino indefinidamente.

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Enredos del TLC con Canada

2008-02-20T21:55:00.001-05:00

LOS ENREDOS DE URIBE AHORA TAMBIÉN SON CON EL TLC CON
CANADÁ
¡No al TLC y al ALCA!
RECALCA, Bogotá, febrero 20 de 2008

A los líos para aprobar el TLC con Estados Unidos
ahora se suman los que han aparecido para firmar el
TLC con Canadá. Colombia inició las negociaciones de
este TLC el 16 de julio de 2007 y aunque las 4 rondas
que duró la negociación, en el más absoluto secreto y
sin participación ciudadana, se hicieron conjuntamente
con Perú, este último ya firmó dicho tratado el pasado
26 de enero durante el Foro Económico Mundial en Davos
y Colombia no. ¿Qué pasó?

Desde el inicio de las negociaciones importantes
organizaciones canadienses como el Congreso Laboral
Canadiense, Fronteras Comunes, el Grupo de Política
Sobre las Américas, la Coalición Canadiense para el
Fin de la Pobreza Global, la Federación de
Trabajadores de Ontario, entre otras, y los partidos
de oposición: el Nuevo Partido Demócrata y el Partido
Liberal, manifestaron su rechazo a que el gobierno de
Stephen Harper firmara un TLC con Álvaro Uribe, al
punto que, dado este tema y otras cuestiones internas,
el Partido Liberal ha amenazado al gobierno
conservador de Canadá con llamar a elecciones
federales para 'tumbar' a Harper. Sin duda, el
presidente de ese país debió pensar con mucho cuidado
el riesgo de firmar un TLC con un gobierno tan
cuestionado a nivel internacional como el de Uribe.

Las críticas de las organizaciones canadienses
corresponden a las ya señaladas por el Partido
Demócrata de Estados Unidos: los vínculos de
funcionarios y aliados del gobierno con grupos
paramilitares, las sistemáticas violaciones por parte
de órganos estatales a los derechos humanos y las
difíciles condiciones internas para desarrollar
libremente las actividades sindicales, tanto que, en
una actitud profundamente antidemocrática, el gobierno
colombiano está promoviendo la creación de una Central
Sindical para que apoye el TLC.

No ayuda para nada al gobierno de Uribe que durante lo
corrido del año 2008 hayan sido asesinados 5
sindicalistas, lo que se suman a los otros 1.097
muertos a manos de grupos paramilitares con la
complicidad de organismos estatales o los mismos
patronos -en la mayoría de los casos- según lo reporta
la Confederación Sindical Internacional.

Tampoco son bien vistas las precarias condiciones
laborales al interior del país, pues esto se convierte
en un incentivo para que las trasnacionales
extranjeras cierren fábricas en sus países de origen y
se trasladen a naciones con mano de obra más barata.
Esta situación ha generado la pérdida de cientos de
miles de empleos en Canadá. Recientes estudios
muestran que en Colombia más de un millón de
trabajadores lo hacen a través de las denominadas
Cooperativas de Trabajo Asociado (CTA), cuyos patronos
no están en la obligación de pagar el salario mínimo
legal ni seguridad social.

Por más respaldo que brinde el Canciller canadiense
Maxime Bernier, de visita por el país, al gobierno de
Uribe, no puede ocultar los enormes obstáculos que
enfrente la firma y aprobación del TLC en su país.
Importantes organizaciones en Canadá se vienen
oponiendo cada vez con más fuerza al modelo de "libre
comercio", por el aumento del desempleo y la pobreza
en su país. Mientras tanto Uribe sigue insistiendo en
los TLC, desesperado por recibir un poco de respaldo
internacional gracias a los compromisos que asume con
las trasnacionales.

Sin dudas es cada vez más difícil para el gobierno
lanzar 'cortinas de humo' que oculten la difícil
situación interna y las controversias a nivel
internacional. La no firma aún del TLC con Canadá es
prueba del desprestigio que sufre Uribe y su política.
Las organizaciones sociales y el movimiento popular
deben aprovechar esta situación y cerrar filas para
denunciar las graves condiciones sociales, económicas
y de derechos humanos que sufre el país.

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ojo al parche

2008-02-20T21:54:00.001-05:00

Polistas,
Hay que insistir en las diferencias politicas del PDA
con los grupos armados. El Ideario de Unidad
institucionaliza nuestra politica de lucha
democratica, de fe en el pueblo y en la confianza en
nuestra politica para transformar profundamente la
nacion en beneficio de los colombianos. Es clave
evitar las infiltraciones, el juego irresponsable con
estas gentes y garantizar nuesta labor. Rechazamos la
violencia de todos los actores del conflicto armado a
cada momento en cada actividad y de manera categorica.
Hay que manifestarlo reiteradamente. Hay que cuidar
ele buen nombre del PDA y sus dirigentes nacionales y
no darle municion a nuestros adversarios en el corazon
del imperio. Esta nota de
El Tiempo ayuda a entender por que no es buerno jugar
con candela.
carlos
Febrero 20 de 2008
FBI tuvo 'chuzados' teléfonos de varios cabecillas de
las Farc

A 'César', del frente 1 de las Farc y que tiene
algunos de los secuestrados canjeables, lo escuchaban
desde la selva de San José del Guaviare.
Uno de los mayores casos de infiltración en el grupo
guerrillero terminó con la captura de 39 personas que
hacían parte de una red de apoyo logístico que operaba
en 7 países, incluído E.U.
Entre las capturas, que se han producido en los
últimos días, están la de Emilio Muñoz, un médico
cubano, y la de 'César', el jefe subversivo encargado
de cuidar en cautiverio a Íngrid Betancourt.
Los resultados de la operación, que culminó con el
desmantelamiento de la red de apoyo, fueron
presentados ayer por Colombia y Estados Unidos, en una
rueda de prensa que en el caso de Bogotá reunió a los
jefes del DAS, la Fiscalía, el Ejército y la Dijín.
Las 39 personas fueron capturadas en Bogotá,
Villavicencio, Palmira, Cúcuta y San José del
Guaviare.
Una llamada dio inicio a la operación
La historia del caso de espionaje comenzó hace cinco
años, cuando el DAS logró interceptar una llamada
entre Colombia y E.U. en la que se discutía el envío
de teléfonos satelitales y otros artefactos.
Al lado colombiano de la línea estaba 'Doris Adriana'
(capturada hace 15 días), cuarta en la cadena de mando
del frente 1 de las Farc y compañera sentimental de
'César'.
El primero de abril del 2004, tras encontrar números
telefónicos de E.U. anotados en un libreta hallada en
un allanamiento en Villavicencio, el DAS se comunicó
con el FBI y le informó lo que sucedía.
Así empezaron las pesquisas en E.U. y finalmente los
investigadores llegaron hasta una empresa de
telecomunicaciones en ese país que abastecía a las
Farc con teléfonos satelitales.
Empezó, entonces, la infiltración, comparable a la que
hace cuatro algunos años terminó con la captura de
'Sonia', la guerrillera que terminó hablando con una
red de narcos a través de un teléfono satelital
interceptado.
Durante más de dos años, la empresa siguió cumpliendo
con los pedidos que hacía 'Doris Adriana'.
De hecho, le mandó teléfonos que estaban 'chuzados' y
que fueron a parar a las manos de los comandantes del
grupo.
Muchas de estas llamadas están documentadas en un
'indictment' (acusación) con el que E.U. pretende
llevar ante sus cortes a nueve de los capturados,
entre ellos la compañera de 'Cesar'.
Otras llamadas aún no reveladas serán usadas en el
juicio.
Por primera vez, E.U. los pedirá por apoyar a
terroristas
Un punto interesante de la operación es que por
primera vez en la historia E.U. pedirá en extradición
a 13 colombianos por "brindar apoyo material a un
grupo terrorista".
Entre ellos hay varios integrantes de las Farc, pero
también civiles que hacían negocios o ayudaban al
grupo.
A la fecha, Washington había atacado al grupo con
cargos de narcotráfico y por el secuestro de tres
estadounidenses, pero nunca había encausado a nadie
por el mero respaldo a un grupo de su lista de grupos.
Para poner un ejemplo, una de las personas que cayó
manejaba un negocio de telecomunicaciones en
Villavicencio y hacía puente a las llamadas de las
Farc vía UHF, con líneas fijas y celulares.
"El mensaje aquí, para los colombianos o extranjeros,
es que cualquier persona que brinde ayuda a las Farc,
puede terminar en una cárcel de E.U.", dice una fuente
cercana a la investigación.
De los 13 extraditables, nueve ya fueron capturados y
las órdenes de arresto con fines de extradición
llegarán esta semana al país.
La lista de los implicados está integrada por: 'Doris
Adriana', cabecilla del grupo; 'César', jefe del
frente 1 de las Farc; Alexánder Farfán, del mismo
frente; Ana Isabel Peña, quien coordinaba las
entregas; Luz Mery Gutiérrez, dueña de un centro de
llamadas; José Cuesta León, proveedor de armas; José
Fernando Romero, proveedor de armas; Camilo Rueda Gil,
quien compró gasolina para un avión usado por las
Farc; Ana Leonor Torres, receptora de equipos de
comunicaciones; José María Corredor, proveedor de
armas; y Edilma Morales, procesada por narcotráfico.
SERGIO GÓMEZ MASERI
Corresponsal de EL TIEMPO
WASHINGTON

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huelga

2008-02-20T21:49:00.001-05:00

HUELGA DE TRABAJADORES DE CTA EN PUERTO WILCHES

Más de 2.500 trabajadores de la palma africana del
municipio de Puerto Wilches, en el departamento de
Santander, adelantan una ejemplar huelga contra las
empresas Monterey, Bucarelia, Brisas, Agropalma y
Agrícola del Norte. Los huelguistas reclaman contrato
individual de trabajo, aumento salarial, pago del
transporte, alimentación, dotaciones de ropa y
herramientas y la eliminación de las sanciones
económicas por la calidad del fruto recolectado.

El paro que se inició el 30 de enero por 350
trabajadores de la plantación Monterey, se extendió al
resto de plantaciones y hoy se encuentran en paro más
de 2500 trabajadores que laboran para Cooperativas de
Trabajo y Sociedades de Hecho. Las fuerzas políticas
y sociales del municipio impulsaron y realizaron un
Paro Cívico los días 14 y 15 de febrero, que al igual
que la concentración del lunes 18, fue violentamente
reprimida por la fuerza pública.

En las 34 mil hectáreas de estas plantaciones laboran
610 trabajadores directos afiliados a Sintrapalmas y
Sintrainagro, y 4550 en Cooperativas de Trabajo
Asociada y Sociedades de Hecho, que laboran entre 10 y
12 horas diarias, no les pagan transporte, no reciben
dotación de herramientas ni ropa de trabajo, mucho
menos reconocimiento de salud, pensiones y subsidio
familiar; además, se les castiga la recolección de
frutos verdes o muy maduros.

El gobierno de Álvaro Uribe Vélez, ha promovido la
tercerización laboral e impulsado la legalización de
las Cooperativas de Trabajo Asociado, las agencias de
empleo temporal y toda forma deslaborizada que
conduzca a abortar la mano de obra y desconocer los
más elementales derechos de los trabajadores. De
hecho, el Estado es el mayor violador de los derechos
de asociación y contratación, casi 50 mil trabajadores
del Distrito Capital, son tercerizados, en la
Universidad Nacional de Colombia hay 10 mil
trabajadores a contrato, en Ecopetrol los contratistas
superan a los trabajadores convencionados en
proporción de 2 a 1, en el SENA hay 18 mil
contratistas contra 4 mil de planta y que decir de la
Red Pública Hospitalaria, manejada casi en su
totalidad con CTA.

Solicitamos la solidaridad con este justo movimiento,
exigimos al gobierno nacional y a los empresarios
agrícolas la atención de las peticiones de los
huelguistas.

Favor enviar comunicados de solidaridad al Ministerio
de la Protección Social, Fedepalmas, SAC, con copia a
la Subdirectiva CUT Santander.

Bogotá, 19 de febrero de 2008.

CARLOS ARTURO RODRIGUEZ DÍAZ GUSTAVO
TRIANA SUÁREZ

Presidente
Secretario de Asuntos Energéticos

Y Mineros

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Stop the US-Colombia FTA Vote

2008-02-20T15:42:00.001-05:00

Take Action February 18-22 to

Stop the U.S.-Colombia FTA Vote

President Bush is threatening to bypass law-making procedures to force a vote on the Free Trade Agreement without approval from Congressional leadership once again disrupting the checks and balances of our system

Call your members of Congress while they are home for Presidents' Day recess and ask them to oppose this move by taking a public position against the U.S.-Colombia Free Trade Agreement.

Our collective energy has stopped the FTA for a year. This is a victory that could be dashed by the powerful all-out campaign launched by the Administrations of U.S. President George Bush and Colombian President Alvaro Uribe. With six official U.S. Congressional delegations already sent to Colombia to experience carefully staged tours highlighting the efforts supposedly undertaken to end the systematic assassination of Colombia labor leaders, five more are scheduled.

These delegations are clearly not seeing:

- the 3.8 million displaced people forced from their homes, a disproportionate number are Afro-Colombian and Indigenous people;

- families of union organizers, rather than labor leaders themselves, murdered so not to count in the closely watched assassination statistics;

- purportedly demobilized paramilitaries resurfacing with new names and intimidating those in the act of defending human rights; and

- increased extrajudicial executions of civilians by members of the Colombian armed forces.

Approving a FTA in a country engaged in a five decade conflict will perpetuate these abuses and exacerbate the humanitarian crisis lived out every day. Neither we nor the people of Colombia can afford a NAFTA-style trade agreement that will cause more displacement and suffering.

Movements are arising all over the world and calling for international trade and investment systems that respect and promote the dignity of the human person, ensure the development and well-being of people in all nations, foster gender and racial equity and lead to environmental sustainability. However, the U.S.-Colombia FTA takes us far away from this goal.

A few calls can sway your members of Congress to take a public stand. It's easy. Here's how.

1. Call (202) 224-3121 and ask the Capitol Switchboard operator to connect you to your member of Congress' office. Visit www.congress.org to find out who represents you in Congress

2. Talking points

- Please stop President Bush from forcing a vote on the U.S.-Colombia Free Trade Agreement by taking a public stance against it.

- Select from one of the talking points below to support your argument.

3. Call 1-202-224-3121 again and ask for one of your two senators. Repeat the message, then call your other senator.

U.S.-Colombia FTA talking points

If Passed the U.S.-Colombia FTA will:

Undermine human rights and fuel the fires of conflict. Colombia is still a country at war. Its record on human rights is dismal. Attacks on civil society, union leaders, Afro-Colombians and Indigenous people continue with impunity. The FTA will deepen the economic disparity, which is a root cause of the conflict, and diminish human rights.

Destroy small farmers. The agreement will favor only a small sector of Colombian farmers who export to the U.S. The Colombian Ministry of Agriculture estimates that if tariffs on agricultural imports from the U.S. were eliminated, overall income for farmers would drop by more than fifty percent. This would wipe out local farmersas happened to the 1.3 million who have been displaced in Mexico since NAFTA passed 12 years ago. This will only add to Colombia's 3.8 million internally displaced people.

Increase drug trafficking. Colombia is already the world's largest producer of cocaine. The FTA will threaten livelihoods and displace small farmers leaving, for some, no other alternative than to join the lucrative drug trade.

Harm Indigenous peoples and Afro-Colombians. The internal conflict has disproportionately displaced Afro-Colombian and Indigenous peoples from their resource-rich, ancestral territories, ignoring their constitutional and legal rights. Laws put in place in anticipation of the FTA to attract investment dismantle the legal rights related to territory, mineral and forest resources of these communities. Once the FTA is in place, under its investment rules, multinational corporations benefiting from these legal reforms will be able to sue the Colombian government for compensation for future lost profits if the laws are revoked.

Hinder access to life-saving medicines. While the amended text of the Colombia FTA removes the most egregious, CAFTA-based, provisions limiting the access to affordable medicines, it still includes NAFTA provisions that undermine the right to affordable medicines. This will further exacerbate a failed Colombian health system that only covers ten percent of Afro-Colombians.

Harm workers and environment. The nominal changes made to the labor and environment provisions are insufficient. The Colombia FTA allows FTA dispute settlement panels to interpret and apply the terms of the ILO Declaration on Fundamental Principles and Rights at Work differently than the Declaration has been interpreted and applied by the ILO itself. Enforcement of the new changes will be dependent on Colombian President Uribe who has a consistent record of undermining domestic labor and environmental law enforcement. Colombia is the most dangerous country in the world for union and labor organizers.

Increase the burden on women, children, and the poor. Provisions promoting the privatization and deregulation of essential services such as water, healthcare and education are written into this trade agreement. As these services become less accessible, women and the poor suffer the consequences of increases in prices of these services.

Undermine U.S. and Colombian sovereignty. The Colombia FTA contains a NAFTA-style foreign investor chapter that allows corporations to sue governments that pass environmental and public health laws that might reduce corporate profits.

Threaten the Amazon and wildlife. The FTA will stimulate an increase in logging and other extraction projects in the Colombian Amazon rain forest that mostly reside in Afro-Colombian and Indigenous territories. This will further endanger the lungs of the globe and precious species and will be reinforced by investor rules that allow corporations to sue the Colombian government when enforcement of environmental laws results in lost corporate profits.

Pirate traditional knowledge. The FTA will pave the way for large pharmaceutical and agribusiness corporations to patent traditional knowledge, seeds, and life forms. This opens the door to bio-piracy of the Andean-Amazon region and threatens the ecological, medicinal and cultural heritage of Afro-Colombians and Indigenous peoples.

"LA IMPUNIDAD EN COLOMBIA"

2008-02-20T15:40:00.001-05:00

EL MOVIMIENTO POR LA PAZ EN COLOMBIA invita a:

"LA IMPUNIDAD EN COLOMBIA"

Por Diana Gómez

Diana Gómez es la hija de Jaime Gómez, asistente de la senadora Piedad Córdoba, quien fue "desaparecido" en marzo del 2006, para luego aparecer muerto en abril del mismo año. Su cadáver reveló torturas. A la fecha, no se ha hecho ningún progreso en averiguar quienes fueron los asesinos. Era historiador, investigador, profesor y consejero político.

Diana es estudiante de posgrado en antropología y

Miembro activa con el "Movimiento Hijos e Hijas por la Memoria y contra la Impunidad."

Favor invitar especialmente a todos aquellos que todavía no creen que en Colombia exista la impunidad.

DIVERSITY CENTER of QUEENS

76-11 37th Avenue 2° piso

Jackson Heights, NY 11372

JUEVES, FEBRERO 21, 2008, 7:00 p.m.

MAYOR INFORMACION: (718) 672-0319

NATIONAL HOMAGE TO THE VICTIMS OF PARA-MILITARISM, PARA-POLITICS AND CRIMES BY THE STATE

2008-02-20T15:21:00.001-05:00

THE NATIONAL MOVEMENT OF VICTIMS OF CRIMES BY THE STATE

invites you to join us on March 6, 2008

at 4 pm

AT THE COLOMBIAN MISSION TO THE

UNITED NATIONS

AT 140 E 57^TH STREET (LEXINGTON AVE)

NATIONAL HOMAGE TO THE VICTIMS OF PARA-MILITARISM, PARA-POLITICS AND CRIMES BY THE STATE

March for the Disappeared

March for the Displaced

March for the Massacred

March for the Executed

March for the Kidnapped

In Colombia the paramilitary groups, alone or in conjunction with members of the Military Armed Forces have:

Displaced nearly 4 MILLION people
Disappeared at least 15,000, burying them in 3,000 mass graved or throwing their bodies in the rivers. The victims are usually tortured before they are killed
Assassinated more than 1,700 indigenous persons, 2,550 trade unionists
Exterminated the legal political party La Unión Patriótica by the assassination of 5,000 members (including 2 of its presidential candidates)

Between the years of 1982 and 2005 the paramilitaries have:

perpetrated over 3,500 massacres
stolen over 14,400,000 million acres of land.

Since 2002, after their "demobilization", they have:

assassinated 600 people each year
boasted that they control 35% of all members of congress

Since 2002 members of the Colombian Army have executed more than 950 civilians; they have reported these murders as guerrillas killed in action.

In January 2008, the paramilitaries committed 2 massacres, 9 disappearances, 8 homicides, and the Army committed 16 extra judicial executions.

In Colombia, agents of the State and paramilitaries violate human rights and Humanitarian International Law. The paramilitary groups are still active. Now they call themselves Black Eagles. Many of the "para-politicians" hold public office and diplomatic posts.

YOU MARCHED ON FEBRUARY 4^TH. WILL YOU MARCH AGAIN ON MARCH 6 WITH US TO SUPPORT THE VICTIMS OF THE PARAMILITARIES, THE PARA-POLITICIANS AND THE AGENTS OF THE STATE?

No More common graves

No more forced displacements

No more massacres

No more kidnappings

No more para-politicians

No more crimes by the State.

For more information call Coordinating Committee Against Violence in Colombia 718-672-0319

MARCH 6: COLOMBIAN DEMOSTRATION

2008-02-17T17:25:00.001-05:00

THE NATIONAL MOVEMENT OF VICTIMS OF CRIMES BY THE STATE

INVITES YOU TO JOIN US ON MARCH 6, 2008

AT THE COLOMBIAN MISSION TO THE

UNITED NATIONS

AT 140 E 57^TH STREET (LEXINGTON AVE)

March for the Disappeared

March for the Displaced

March for the Massacred

March for the Executed

March for the Kidnapped

In Colombia 4,000,000 people have been displaced by the paramilitary groups. These groups, alone or in conjunction with members of the Military Armed Forces, have disappeared at least 15,000 people. They buried them in 3,000 mass graves or they threw their bodies in the rivers. They assassinated more then 1,700 indigenous persons, 2,550 trade unionist and close to 5,000 members of La Union Patriotica. The victims are usually tortured before they are killed. Between the years of 1982 and 2005 the paramilitaries perpetrated over 3,500 massacres and stole over 14,400,000 million acres of land. Since 2002, after their "demobilization" they have assassinated 600 people each year. The paras boasted that they control 35% of all members of congress. Since 2002 members of the Colombian Army have executed more than 950 civilians; they have reported these murders as guerrillas killed in action. In January 2008, the paramilitaries committed 2 massacres, 9 dissaparereances, 8 homicides, and the Army committed 16 extra judicial executions.

You marched on February 4^th. Will you march again on March 6 with us to support the victims of the paramilitaries, the para-politicians and the agents of the State.

No More common graves. No more forced displacements, No more kidnappings. No more para-politicians. No more crimes by the State.

For more information call Coordinating Committee Against Violence in Colombia 718-672-0319

HE DECIDIDO VOLVERME URIBISTA

2008-02-13T16:00:00.001-05:00

Por Daniel Samper Ospina

Como no aguanto tanta presión de grupo, he decidido volverme uribista.
De modo que de ahora en adelante botaré mis libros de filosofía y mi filósofo de cabecera será José Obdulio Gaviria.
Creeré que la meritocracia para ser nombrado en una embajada consiste en ser hijo de un político uribista, ojala costeño y ojala corrupto.
Creeré que los paras eran un mal menor, necesario para acabar con la guerrilla.
Me parecerá que los crímenes de los paras no eran tan graves.
Estigmatizaré a la izquierda y pensaré que cuanta persona oiga a Silvio Rodríguez, tome vino caliente o use mochila, en realidad es un terrorista en potencia.
Creeré que vamos ganando la guerra y lo que nos hacía falta era mano dura.
No aceptaré las derrotas y saludaré a mis rivales con asco y sólo cuando sea inevitable.
Recortaré las columnas de Fernando Londoño, y lo que tiene aun más mérito trataré de leerlas hasta el final sin quedarme dormido.
Creeré que deberíamos hacer una constitución a la que uno pudiera cambiar un articulito cada vez que se le dé la gana, para que Uribe no se vaya nunca de la presidencia.
Creeré que no hay nadie fuera de Uribe, ni hubo nadie antes, ni habrá nadie después.
Me compraré un caballo y un sombrero y los cabalgaré y no me sentiré como un Ochoa sino como un Uribe al hacerlo.
Creeré que Uribe es entretenido incluso hablando de fútbol.
Me cortaré el pelo al ras, me apuntaré el botón del bobo.
Tendré sexo con las medias puestas y solamente para procrear.
Ingresaré al Opus Dei.
Admiraré a Franco en secreto.

En adelante soy uribista, les pido a mis vecinos y a las personas que me rodean, que por favor ahora si me acepten.

El Polo está empeñado en fortalecerse: Gaviria

2008-01-03T13:55:00.000-05:00

Analiza casos de Garzón y Petro
El Polo está empeñado en fortalecerse: Gaviria

Por: Karen Duque
Periodista EL NUEVO SIGLO

El ex magistrado y ex candidato a la jefatura de Estado manifestó que este Partido no buscará, por ahora, un aspirante a las elecciones presidenciales de 2010.

EL POLO Democrático Alternativo (PDA) recordará el 2007 como el año en el que reforzó su presencia en Bogotá y Nariño, además en el que tuvo dos grandes divisiones con políticos insignias de la colectividad: el senador Gustavo Petro y el ex alcalde Luis Eduardo Garzón.

En diálogo con EL NUEVO SIGLO, el presidente de esta colectividad, Carlos Gaviria, aseguró que el 2008 será para el Polo el año de la consolidación de su unidad y como bancada en el Congreso, debido a que no se trabajará bajo la misma celeridad electoral que caracterizó a 2007.

EL NUEVO SIGLO: ¿Qué balance hizo el Polo este fin de año?
CARLOS GAVIRIA: Fue un balance muy positivo, porque nosotros consolidamos nuestra presencia en muchos lugares del país. La gente piensa que nosotros sólo ganamos la Gobernación de Nariño y la Alcaldía de Bogotá, pero no. Nosotros aumentamos la presencia de concejales y diputados en muchas regiones del país. Además en el Congreso se puede decir que nuestra bancada fue la más coherente en términos de proyectos, unidad y de debates muy importantes para el país, como en temas económicos del senador (Jorge) Robledo y el senador (Jaime) Dussán y el de las relaciones con las Farc del senador (Gustavo) Petro.
E.N.S.: ¿Qué debates en el Congreso destacaría de su bancada?
C.G.: Yo creo que la bancada del PDA en el Congreso, y eso hasta lo reconocen los más radicales opositores del Polo, es la bancada más coherente, la bancada más brillante, más consecuente, porque impulsó proyectos muy importantes y los debates que hizo sobre la parapolítica del senador Gustavo Petro, los del senador Jorge Enrique Robledo sobre el TLC, sobre las políticas económicas del Gobierno y sobre la venta de Ecopetrol, que fueron debates que ilustraron mucho a la opinión sobre la situación del país.
E.N.S.: ¿Qué expectativas tiene el Polo para este año?
C.G.: El 2008 es un año muy especial porque no es electoral y donde las cosas no se harán con las urgencias y con las presiones que implica un proceso de esa naturaleza. Nosotros estamos empeñados en fortalecernos, sobretodo regionalmente, en Bogotá lo estamos, pero nuestro propósito es, por una parte, tener medios propios de comunicación y, en segundo lugar, el fortalecimiento regional.
Divisiones internas
E.N.S.: ¿Cómo quedó el Polo después de las controversias con Gustavo Petro y Luis Eduardo Garzón?
C.G.: Naturalmente no faltan discusiones. El Polo es una organización política pluralista donde existen diversas formas de expresar problemas y nosotros hemos dicho que eso no es un defecto, que es una fortaleza que tengamos mecanismos democráticos internos que deberán ser superados, pero no descarto que en el futuro ocurran circunstancias de esa naturaleza, pero creo que disponemos de mecanismos necesarios para superarlos. La disputa con el senador Gustavo Petro giró en torno al asesinato de los ex diputados del Valle y sacamos un comunicado en el que lamentábamos la ocurrencia de los hechos, pero no se nombró explícitamente a las Farc. Con Lucho Garzón ha ocurrido algo similar, especialmente en los últimos días, con el lanzamiento de su candidatura a la Presidencia, con el libro que presentó recientemente y donde hace muchos planteamientos sobre el país y es él quien quiere fustigar a algunas personas, algunos miembros del Polo, entre ellos, al propio Presidente.
E.N.S.: Se ha dicho que Garzón está más cerca del uribismo que del polo. ¿Avalaría una candidatura presidencial de él si éste llegara a concordar con algunos de los ideales de Álvaro Uribe?
C.G.: La condición para que una persona sea militante o directivo del Polo o candidato del Polo es que se atenga al ideario de unidad que contiene una propuesta política e ideológica que está en contra de la ideología del doctor Uribe y por tanto quien quiera apoyar las propuestas del doctor Uribe, lo tiene que hacer por fuera del Partido.
E.N.S.: ¿El Polo ya se está proyectando de cara a las elecciones de 2010?
C.G.: Yo creo que es demasiado prematuro para hablar de candidaturas o pre candidaturas. Lucho Garzón se ha propuesto a sí mismo como candidato del Polo y esa es una aspiración legítima, pero como no conozco dentro del PDA ninguna otra aspiración que se haya manifestado. En el momento en que se manifiesten, entonces miraremos y tomaremos nota de esas candidaturas o pre candidaturas y explorando el mejor medio para dirimir esas aspiraciones concurrentes.

http://www.elnuevosiglo.com.co/noticia.php

Editorial: Peru Down, Colombia to Go

2007-12-28T17:44:00.001-05:00

Thursday, December 27, 2007
The Wall Street Journal
http://online.wsj.com/article/SB119871976651151845.html

The 110th Congress did one very good deed this month,
as the Senate passed the U.S.-Peru free trade accord, 77-18. That
follows the 285-131 vote in the House last month, and is a glimmer
of pro-growth policy amid what has otherwise been a tide of tax
increases and regulatory and lawsuit expansions.

Credit in particular goes to Ways and Means Chairman
Charlie Rangel, who managed the deal around and through the Democratic
caucus. Kudos as well to GOP leaders, who provided enough House
votes to make up for the fact that a majority of Democrats opposed the
bill. In the House, the partisan breakdown was 109 Democrats and 176
Republicans in favor, 116 Democrats and 16 Republicans opposed. In the more
free-trade Senate, a majority of both parties voted aye.

Peru is one of Latin America's fastest growing
economies, and adding it to our club of free-trade partners is a strategic
triumph in a hemisphere menaced by Hugo Chávez. The question now is
whether Democrats will press ahead with the even more crucial
Colombia free trade pact, or decide that Peru is enough.

By now, most unbiased observers have noted the
remarkable job Colombian President Álvaro Uribe has done to return
peace and security to that country since taking office in 2002. And we're
confident Mr.Rangel wants to do the right thing, but he keeps
getting whipsawed by Speaker Nancy Pelosi and the AFL-CIO.

Mr. Rangel recently said that failing to approve the
Colombia FTA would be a "a rebuff to a great president and to a
great country and a great ally." A day later, he released an email
statement clarifying his position: "I do not support passage of the
Colombia FTA -- there simply are not enough votes to take up this
agreement." Do Democrats really want to lose Colombia?

!Bienvenidos¡

2007-12-26T21:21:00.000-05:00

!Bienvenidos¡

El Polo Democrático Alternativo (PDA) a través de su presidente, Carlos Gaviria, saludó este miércoles la pronta liberación de la ex congresista Consuelo González y de Clara Rojas y su hijo Emmanuel.

Este hecho, a juicio de Gaviria, es “un buen augurio para el futuro que puede haber más tarde en circunstancias más favorables para un acuerdo humanitario”, e incluso, para que se abra un proceso de conversaciones que conlleven a la terminación del conflicto armado.

“Esta es una ventana que se abre y que nos da una esperanza”, señaló.

* Gaviria destacó también la rápida respuesta del gobierno colombiano al Plan que presentó esta mañana en Caracas el presidente Hugo Chávez.

Miércoles 26 de diciembre de 2007

Carlos Gaviria, presidente del Polo Democrático Alternativo, dijo este miércoles que además de la buena noticia para el país de la liberación de estas tres personas, este hecho hace posible señalar hacia el futuro “hipótesis muy optimistas”.

“El hecho de que este primer propósito se vaya a cumplir a cabalidad, da lugar a ser muy optimista”, señaló y agregó que las relaciones entre Colombia y Venezuela que estaban tan tensas, “se van a distensionar”.

Además este hecho, a juicio de Gaviria, es “un buen augurio para el futuro que puede haber más tarde en circunstancias más favorables para un acuerdo humanitario”, e incluso, para que se abra un proceso de conversaciones que conlleven a la terminación del conflicto armado.

Al expresarle a los familiares de los liberados su solidaridad y la del partido, envió una voz de aliento a los demás secuestrados que continúan en poder de las Farc y a sus familiares para que no desfallezcan en la búsqueda de su liberación.

“A los familiares de los liberados un abrazo de solidaridad y de compartir su alegría. Y a quienes siguen en la selva, esta es una ventana que se abre y que nos da una esperanza que en días inmediatamente anteriores no teníamos”, dijo.

Carlos Gaviria resaltó los buenos términos en que se produjeron en el día de hoy las conversaciones entre las Cancillerías de los dos países.

“Esta circunstancia positiva contribuye de una manera evidente a mejorar las relaciones entre los dos países que es necesario, además, que se mejoren cuanto antes por mil razones y no únicamente comerciales, sino políticas de buena vecindad”, sostuvo.

!Bienvenidos¡ Debates Polo Democrático Alternativo

Fiesta Anual del Polo Democratico en los Estados Unidos!!!

2007-12-20T19:57:00.000-05:00

Polo Democratico Alternativo-USA

Celebración de Navidad

Fiesta Polista

Vamos a Celebrar Nuestros Logros!!!!

Sábado 29 de Diciembre 2007

7-12pm. Buffet

Donación: $30.oo

43-12 46th Street, Sunnyside, NY.

Tren 7 hasta la estacion de la calle 46.

Invita: Polo Democrático Alternativo-USA

Informes: 718.729.6058

www.polodemocratico-usa.com

polodemocratico@aol.com

Reid Says Colombia Falls Short Of Necessary Progress On Labor Rights

2007-12-07T18:19:00.000-05:00

Reid Says Colombia Falls Short Of Necessary Progress On Labor Rights
_______________________________________________
Date: December 7, 2007

Following his visit to Colombia, Senate Majority Leader Harry Reid (D-NV) this week said Colombia is still falling short of the progress it must make in addressing violence against union leaders before Congress can consider a pending bilateral free trade agreement (FTA).
But he also emphasized that under the leadership of President Uribe, Colombia may be able to make the necessary progress.
"President Uribe is a capable leader and a friend to America," Reid said in a Dec. 5 statement. "Our visit suggests that if the Uribe administration continues to show the will to succeed and invest its resources properly, it is capable of eventually achieving the remaining necessary progress."
The statement said President Uribe in his meeting with Reid showed "his strong interest" in an FTA. "Our visit to the country made me even more convinced that before the U.S. enters into the FTA, more progress needs to be made on key issues like establishing a sustained record of addressing violence against union leaders," Reid said. It also pointed out that Colombia still has the "highest murder rate of trade unionists in the world."
He said he wants to be sure that paramilitary leaders that are demobilized under the U.S.-financed Plan Colombia are not "getting a free pass and that those receiving immunity for past crimes do not have the opportunity to commit new ones."
Reid also took issue with the Bush administration's Latin America policy overall in his Dec. 4 Senate floor speech explaining his vote against the Peru FTA. He charged that instead of a comprehensive policy of engagement that encompasses aid and a variety of trade approaches, the Bush administration has a "simplistic, singular policy of free trade agreements."
Reid visited Colombia as part of a larger trip to Latin America, which included stops in Guatemala, Paraguay, Mexico, Brazil and Argentina from Nov. 25 through Dec. 2.
The Bush administration is continuing its push for congressional consideration of the Colombia FTA, which Commerce Secretary Carlos Gutierrez said this week is involving all agencies of the government. "This is a full court press. We have the full cabinet on this," he said on Dec. 3. "We see members every day."
President Bush in a press conference on Dec. 4 repeatedly urged passage of the Colombia FTA and said Latin America fears a defeat of the agreement more than it does Venezuelan President Hugo Chavez.
"If the Congress does not pass the free trade agreement with Colombia, it will be a destabilizing moment," he said. "It would send a contradictory message to a country led by a very strong leader, who is working hard to deal with some very difficult problems."
In addition, the administration continues to lead congressional delegations to Colombia in the hope of securing more votes for the deal. Departing on Dec. 7, a new delegation led by Deputy Secretary of State John Negroponte will include Reps. Tim Holden (D-PA), Patrick Kennedy (D-RI), Kevin McCarthy (R-CA) and Michael Rogers (R-MI).
In addition, the government of Colombia continues to reach out to members of Congress. Colombian Minister of Labor and Social Protection met with Ways and Means Committee Chairman Charles Rangel (D-NY) and trade subcommittee Chairman Sander Levin (D-MI) on Dec. 5 and Ambassador Carolina Barco met with Ways and Means Committee Chief Democratic Trade Counsel Tim Reif and trade subcommittee Deputy Staff Director Viji Rangaswami this week.
In addition, business groups are likely to "pivot" and focus on lobbying for both the Colombia and Korea FTAs in the new year, a business lobbyist said. The Emergency Committee for American Trade next week will release a letter at a press conference calling on Congress to pass the Colombia FTA. In addition, a business delegation of Washington representatives from trade associations and companies is scheduled to visit Colombia from Dec. 17 to Dec. 20.
This has led to increased speculation among congressional aides and lobbyists that the administration will decide to submit implementing legislation for the Colombia FTA next year, even if the leadership is not backing that step.
Observers warn that submitting the Colombia implementing legislation without the consent of the leadership will be a risky strategy because it could energize opposition, uniting those who oppose the FTA for substantive reasons with members angered by a unilateral administration submission.
In addition, the FTA continues to face strong opposition from U.S. unions which oppose the deal because of Colombia's record anti-union violence. The AFL-CIO is expected to release a report rebutting claims by Colombia that it has made progress on curbing anti-union violence. Labor and supporters of the FTA each hope their cases are strengthened by a report likely due early next year from the International Labor Organization (ILO) based on a fact finding mission last week. The ILO declined to provide details of that mission this week.
Strongly opposed to the Colombia FTA, Rep. Phil Hare (D-IL) warned that the agreement would face a tougher battle in the House than the Peru FTA, which passed the House without a majority of Democrats voting in favor.
"The strong Democratic vote last month against the Peru FTA -- which supporters claimed would pass with ease -- sent a clear message about the direction this Congress is moving when it comes to unfair trade agreements." he said in a Dec. 4 statement. "If brought up for consideration, I have no doubt the Colombia FTA would face an even fiercer battle."
Hare pointed out that President Bush in calling for the passage of the Colombia FTA failed to mention nation's "shameful record of violence against union organizers." Hare said America has "no business trading with a nation where forming or joining a union can cost you your life."
The Panama FTA remains derailed until the president of the National Assembly, Pedro Gonzalez-Pizon, steps down when his term expires in September, sources said. Gonzalez-Pinzon is wanted by the U.S. for the alleged murder of a U.S. soldier. Attorney Gregory Craig of Williams & Connolly said on Dec. 6 that he was retained in October to represent Gonzalez-Pinzon in the U.S.
Craig said he met with the Justice Department last month to discuss the case but declined to give further comment. "There is no extradition proceeding underway," he said. -- Erik Wasson

_______________________________________________
The Citizens Trade Campaign (CTC) is a national coalition whose members include Americans for Democratic Action, Communications Workers of America, Friends of the Earth, IATPAction, International Brotherhood of Boilermakers, International Brotherhood of Electrical Workers, International Brotherhood of Teamsters, League of Rural Voters, National Farmers Union, National Family Farm Coalition, Public Citizen, UNITE-HERE, United Methodist Church General Board of Church and Society, United Steelworkers of America, United Students Against Sweatshops, and the Western Organization of Resource Councils, as well as regional, state, and city-based coalitions, organizations, and individual activists throughout the United States.

Hijo del Canciller estuvo trabajando por el TLC en Estados Unidos con una visa de turista y para Intereses privados

2007-12-07T18:13:00.000-05:00

Semana, Diciembre 06 de 2007

Política exterior

El hijo del Canciller reconoce que estuvo trabajando en Estados Unidos con una visa de turista

Luis Ernesto Araújo dice que él no ve ningún delito en esta situación. Entre tanto, su padre, el ministro de Relaciones Exteriores, Fernando Araújo, y la embajadora en Washington, Carolina Barco, deben aclarar ante la Procuraduría por qué se permitió esta anomalía.

"La visa de turista no sólo es para ir a Disney, con visa de turista también se puede ir a Washington y entrar al capitolio", dijo en La FM el hijo del canciller Luis Ernesto Araújo. "Lo único que hacía era apoyar a Colombia en un tema específico que era el Congreso" agregó, aceptando implícitamente que cumplía con funciones diplomáticas, a pesar de que no estaba autorizado para hacerlo.

La entrevista se dio en un marco especialmente delicado por los últimos hechos relacionados con su trabajo en la embajada en Washington: el procurador general de la Nación, Eduardo Maya Villazón, anunció que "inició indagación preliminar contra los doctores Fernando Araújo Perdomo y Carolina Barco Isackson, en sus calidades de Ministro de Relaciones Exteriores y la Embajadora en Washington, por posibles irregularidades relacionadas con la permanencia del hijo del señor canciller en la citada embajada, sin vínculo laboral para cumplir funciones".

El Procurador también explicó que había varias solicitudes para que se adelantara la investigación. Lo que preocupa no es el "altruismo patriótico" con el que los Araújo han justificado que Araújo júnior hubiera permanecido en la Embajada para apoyar el TLC, sino que se hubiera violado la regularidad de las funciones públicas, lo que Maya considera es una "falta gravísima" que pone en entredicho la trasparencia y las condiciones en que se deben ejercer las funciones públicas".

Los interrogantes sobre el papel que desempeñaba Luis Ernesto Araújo en Washington son muchos. Todo comenzó cuando el periodista Gustavo Gómez en la cadena básica de Caracol comenzó a indagar sobre el papel que ejercía. Se conoció que Luis Ernesto, luego de que su padre fuera nombrado Canciller por el presidente Uribe, decidió retirarse de la nómina del gobierno, para que su permanencia en Washington no fuera interpretada como nepotismo. Sin embargo, por petición de Carolina Barco, la actual embajadora, y según él, por el mismo Presidente, decidió quedarse "apoyando a la Embajada en cualquier tema que tuviera que ver con el Congreso, no podía decirle que no a esa solicitud", como dijo este jueves en La FM.

Esta fórmula ha devenido en un gran número de críticas, pues resulta impresentable que durante ese tiempo, así no devengue salario, o precisamente por ello, actúe como miembro de la delegación diplomática y acceda a información exclusiva de la Embajada argumentando un favor al país. De comprobarse habría incurrido en una extralimitación de sus funciones. "La forma de vinculación del servidor público es a través de un contrato por prestación de servicios. De lo contrario un ciudadano se considera ajeno a la gestión pública", aclaró Maya.

No obstante, mientras cumplía con esas tareas tenía visa de turista, que no lo autorizaba para hacer ningún tipo de trabajo, ni siquiera voluntariamente como ha argumentado. Otra de las preguntas que siguen vigentes es que si no estaba recibiendo sueldo de la nómina oficial, ¿quién le pagaba? No parece lógico que alguien ofrezca sus servicios de manera gratuita, a lo que su padre, en entrevista con La W respondió que le pagaban empresas particulares, argumento que no lo favorece ya que su visa de turista le impide trabajar y hacerlo es ilegal.

En ese río revuelto, una de las personas que salió perjudicada fue la periodista Paola Ochoa. Ella fue a trabajar en la oficina de prensa de la Embajada. Pero, llevaba apenas unos días en su nuevo cargo cuando intempestivamente fue declarada insubsistente por medio de un decreto de la Cancillería. Se dijo que su salida obedecía a una carta que ella había enviado a The New York Times luego de que este publicara un artículo que pedía al Congreso norteamericano que retrasara el TLC. La carta fue enviada por iniciativa propia de la comunicadora sin ser valorada por la Embajada, pero fue avalada por algunos miembros de la Cancillería y de Palacio. Sin embargo, el malestar generado por la carta fue el argumento para su despido, aunque se rumora que el motivo real fue que el canciller, Fernando Araújo, creyó que Ochoa era una de las causantes de los comentarios que habían despertado suspicacias sobre su hijo.

Para que la situación fuera aun más rocambolesca ahora trascendió que pese a la petición de Uribe del reintegro de Ochoa, a través de un decreto, el Canciller no lo ha autorizado.

Todavía no se sabe qué significa a ciencia cierta el argumento de Araújo júnior de que cumplía funciones de "apoyar a Colombia en el Congreso". Falta ver hasta dónde llega la Procuraduría en este caso que deja mal parada la gestión de la Cancillería colombiana.

En la entrevista de La FM el joven Araújo aceptó que él había entrado a la sesión de la asamblea anual de las Naciones Unidas, un espacio al que solo tienen acceso los jefes de estado y los integrantes más cercanos de su equipo debidamente identificados. Al preguntársele cómo había hecho para entrar allí si no tenía pasaporte diplomático, no tenía contrato con la embajada en Washington y no era parte de la comitiva que había viajado desde Bogotá con el primer mandatario, reconoció que fue difícil pero que el presidente Uribe fue quien lo ayudó.

El joven Araújo concedió la entrevista desde Washington en momentos en que se alistaba para viajar a Cartagena porque ahora trabajará con la recientemente elegida alcaldesa Judith Pinedo, quien lo llamó a formar parte de su equipo.

Acuerdo Humanitario

2007-12-06T16:29:00.000-05:00

“Es importante hacerlo quiero que me relates tu ultimo optimismo
yo te ofrezco mi ultima confianza…”
Mario Benedetti.

Una de las mayores tradiciones en Colombia es el día de las velitas un acto de encender candelas para alumbrar el camino al futuro. Aja, en este 8 de Diciembre esas velitas se encenderán para alumbrar 546 primaveras en Navidad. El Acuerdo Humanitario es una puerta para poder desarrollar un proceso de construcción colectivo de la sociedad Colombiana. El Acuerdo Humanitario va mas allá de un acto Humanitario es la posibilidad de ver oír y sentir una Nueva Colombia, este Acuerdo es la punta de la montaña de hielo que puede hundir este barco de Guerra que lleva navegando décadas en este inmenso océano rojo de tragedias que es la actual Colombia. El conflicto armado no solo desangra el corazón de quienes hemos nacido en Colombia. Les duele también a quienes ven, oyen y siente una tragedia que involucra seres humanos de carne y hueso. Pero el Acuerdo Humanitario no es algo nuevo en Colombia, en el anterior gobierno se logro un acuerdo de militares por guerrilleros. Hoy este Acuerdo Humanitario sacaría del congelador a 546 seres humanos retenidos en la selva y en las masmorras del Estado Colombiano. Por eso quienes tenemos la voluntad y el poder de hacer que eso pase daremos una lección de solidaridad en Nueva York al alumbrar el 8 de Diciembre velitas en el consulado de Colombia, 10este 46st a partir de las 10am. Como un llamado desde el corazón de la Comunidad Internacional por el Acuerdo Humanitario, si un acto de locura en el frió de este congelador físico, pero que fuera del amor sin la locura. Entonces como dijera Tego,...yo trato mamita yo trato, tu tratas?

calima

MUJERES DEL POLO: POR EL ACUERDO HUMANITARIO.

2007-12-04T18:01:00.001-05:00

MUJERES DEL POLO: POR EL ACUERDO HUMANITARIO.

SOLIDARIDAD CON PIEDAD CORDOBA

Las mujeres del Colectivo La Pola pertenecientes al Polo Democrático Alternativo, P:D.A. manifestamos:

Nuestro profundo pesar e indignación por la ruptura irresponsable y agresiva del presidente de Colombia ante la mediación para el Acuerdo Humanitario tanto del presidente Chávez, como de la líder demócrata Piedad Códoba. En relación al enfrentamiento totalmente desproporcionado por parte del presidente Uribe contra el presidente y el gobierno de Venezuela, declaramos que la famosa e irrelevante llamada no fue más que el pretexto que buscaba el presidente colombiano para intentar despojar de todo protagonismo a la acuciosa gestión del presidente Chávez y de la senadora Códoba. Decisión que más parece una estrategia finamente tejida con el Gobierno de los Estados Unidos, para interferir en el referéndum de la Republica Bolivariana de Venezuela. Al respecto, ofrecemos todo lo que esté a nuestro alcance para que se normalicen las relaciones, asunto imprescindible para la política, la economía y la cultura de la convivencia. Son relaciones históricas que ningún presidente puede romper, porque han sido históricamente construidas en siglos de relaciones.

Reconocemos la dedicación y el desinterés con que la senadora Piedad Córdoba acometió esta tarea, que no sólo estaba autorizada por el presidente de Colombia sino por inmensos sectores de la sociedad civil, entre ellos los familiares, (la mayoría mujeres), de quienes serán los sujetos del Acuerdo Humanitario.

Es asombroso ver el maltrato de que está siendo víctima la senadora Córdoba por su pasión con la que acometió la tarea. Y, el peligro en el que la colocan las acusadoras palabras del presidente. Nos atemoriza esta historia repetida una y decenas de veces contra los líderes políticos de la izquierda. Por eso, las mujeres del Polo Democrático Alternativo, ofrecemos a la senadora nuestra solidaridad, acompañamiento y afecto a la vez que alertamos al país y al mundo sobre las temerarias acusaciones presidenciales en su contra.

No deja de ser una paradoja que estas acusaciones contra la senadora se hayan realizado el 25 de noviembre Día de la No Violencia contra las Mujeres.

Expresamos a los familiares, de las personas privadas de la libertad a causa del conflicto,nuestra voluntad política de mantener en alto, el reclamo y el llamamiento por el Acuerdo Humanitario y les expresamos también nuestra solidaridad en este momento, por esta nueva decepción frente a la esperanza construida con tanto esfuerzo por los buenos oficios del presidente Chávez y la senadora Piedad.

Reiteramos públicamente nuestro afecto histórico al pueblo de Venezuela, al cuál es necesario dejarle la posibilidad de que asuma el destino que considere sin las constantes agresiones externas tanto por parte del presidente de los Estados Unidos como del presidente Uribe.

¿Y ahora qué hacemos con Chávez?

2007-12-02T20:46:00.000-05:00

¿Y ahora qué hacemos con Chávez?

El senador Gustavo Petro le responde a María Isabel Rueda.

Fecha: 12/01/2007 -1335

M.I.R.: ¿Se equivocó el presidente Uribe acudiendo a la ayuda del presidente Chávez?
G.P.: Este problema era innecesario. Se lo ganó Colombia gratuitamente. Todo ha sido una cadena de errores. El primer error viene desde hace años: la posición de Uribe ante el intercambio humanitario. Él no quiere ese canje.

M.I.R.: ¿Pero cómo dice eso, si Uribe ha liberado guerrilleros, soltó a Granda y ahora corrió el gran riesgo de escoger a Chávez como mediador?
G.P.: La liberación unilateral de prisioneros, precisamente, no es un canje. Es una alternativa al canje.

M.I.R.: Es un gesto…
G.P.: Pero también es un gesto unilateral. Hay tres opciones en esta situación. O se acuerda un canje, o se liberan unilateralmente los prisioneros, que es mi posición, o se rescatan a la fuerza, con los riesgos que sabemos. Pero exclusivamente una política centrada alrededor de un canje, que es lo que hemos escuchado durante los últimos siete años por parte de las Farc, es simplemente una transacción sobre personas, es degradar la política a una trata de seres humanos. La persona convertida en un objeto de negociación es lo único que han planteado las Farc políticamente durante los últimos siete años. Todo lo que se articule con ese tipo de propuesta se degrada, así se haga por razones humanitarias.

PUBLICIDAD M.I.R.: No me ha respondido la pregunta: ¿Uribe cometió una equivocación al utilizar a Chávez como mediador?
G.P.: Volvemos al tema. Uribe nunca ha querido hacer ese canje, y lo esencial en el canje es un acuerdo. Lo que quieren las Farc no es quedarse con los secuestrados, sino colocar a Uribe en una mesa de acuerdo, y para él eso es contradecir el discurso por el cual fue elegido, y a su vez ponerse en contradicción con una masa mayoritaria de colombianos que le da su respaldo y que quiere otra cosa: la guerra.

M.I.R.: ¿Haber buscado a Chávez no indica lo contrario?
G.P.: Uribe no ha cambiado de posición. Pero quizás apostó a que Chávez y Piedad Córdoba pudieran hacer variar de posición a las Farc. Chávez me preguntó y yo le respondí que era escéptico de ese proceso que se iniciaba. Y lo fui en silencio porque no quise atravesarme. Creo que Piedad se equivocó con su boina, y que las imágenes de las escaleras en el Palacio de Miraflores con los enviados de las Farc no eran oportunas sino cuando llegaran a un acuerdo…

M.I.R.: ¿Pero usted era escéptico por las Farc, o por el gobierno?
G.P.: Por ambos. Son más de seis años de realidad y la mediación de Chávez no podía reemplazar a ninguna de las partes. Siempre la sartén por el mango lo iban a tener las partes, por muy brillante que sea Chávez o sin importar cuantos presidentes se sumaran al proceso.

M.I.R.: ¿O sea que usted cree que los secuestrados están condenados a seguir cautivos mientras Uribe sea Presidente?
G.P.: Esa es una equivocación de las Farc: que no han hecho un análisis de su adversario. Aquí estamos en un entrampamiento. Uribe es prisionero de su propio discurso, porque una opinión pública que es mayoritaria no quiere que salga de ese discurso. Si Uribe pudiera ver que la sociedad va hacia otro rumbo, variaría, como cualquier político.

M.I.R.: ¿De dónde viene su amistad con Chávez?
G.P.: Yo lo invité a venir a Colombia, a principios del año 94, porque el interés de él era hablar con los presidentes de la Constituyente.

M.I.R.: ¿Es cierto que la relación entre ustedes dos se ha enfriado?
G.P.: No. Es que él se volvió un líder mundial y nosotros seguimos aquí enredados en nuestros problemas. Los puntos de encuentro siempre han sido cuando hay crisis. Yo me moví cuando la crisis del caso Granda porque Sabas Pretelt se apoyó en mí, entonces yo hice de bisagra.

M.I.R.: ¿Y en esta ocasión no puede hacer nada?
G.P.: No. Desde el punto de vista de la violación de la soberanía, el caso Granda era peor que lo de hoy. Hubo sobornos a los generales y una humillación al Presidente, visto desde el lado de ellos. Hoy lo que hay es una falta de entendimiento, pero no veo que yo pueda ayudar a resolverla.

M.I.R.: Pero ahora también hay una humillación…
G.P.: También. Porque usted invitó a alguien a su casa y lo sacó a las patadas. Pero este no es un problema más complejo que aquél.

M.I.R.: ¿Lo que quiere decir es que no fue error meter a Chávez, sino sacarlo como lo sacaron?
G.P.: Ya la mediación venía, y el proceso tenía unos avances. La conversación que planteaba Chávez con Marulanda no era gratuita. El único que podía hacer mover posiciones inamovibles era Chávez, y el único que podía moverlas era Marulanda.

M.I.R.: ¿Y qué hacemos ahora?
G.P.: Esto no tiene reversa. Cosas positivas de esta frustrada gestión: Estados Unidos estuvo muy interesado en el proceso. Cuando estuve allá hace unas semanas, le planteé al gobierno norteamericano colocar el tema de la paz en la agenda bilateral Estados Unidos-Colombia. Estados Unidos debe comenzar a entender que puede jugar un papel positivo, como ahora en el Oriente Medio, que se da a través de una hoja de ruta en la que poderes mundiales intervienen y le dan sustento a un acuerdo de paz…

M.I.R.: ¡Lo veo muy pro-gringo!
G.P.: Lo que pasa es que Estados Unidos es determinante.

M.I.R.: ¡Si le dice eso a Chávez, lo manda decapitar!
G.P.: En toda esta experiencia de Piedad y Chávez, hubo un momento en que el gobierno de Estados Unidos pudo colaborar con el de Venezuela en el intercambio humanitario, que habría además sido el único momento de acuerdo entre esos dos países. Allá me lo dijo el vocero para los asuntos latinoamericanos: si eso va bien, lo respaldamos. El voltaje que se le puso al intercambio humanitario, que no progresó porque Uribe no aguantó y las Farc tampoco aguantaron el escenario internacional, visto positivamente, nos muestra que el escenario internacional puede jugar un papel en el proceso de paz en Colombia.

M.I.R.: ¿Y qué hacemos mañana?
G.P.: Ahí esta el problema. Porque lo que ha pasado es que volvimos dos lo que era un solo problema. Hay que ver qué pasa con Venezuela, y eso sólo lo sabremos después del domingo.

M.I.R.: ¿Qué es mejor para Colombia: que gane o que pierda Chávez el referendo?
G.P.: Que gane. Si pierde, va a haber una pugnacidad y una desestabilización violentas. Si gana, se tranquiliza el establecimiento venezolano actual y eso permite pensar las cosas mejor. Lo primero que allá van a analizar después del domingo es si se rompen las relaciones diplomáticas o no. Y después, si se rompen las relaciones comerciales o no. Hasta ahora sólo se han roto las personales. Chávez se siente humillado por Uribe y Uribe piensa que Chávez le estaba arrebatando la sartén por el mango. En eso también se equivocó el Presidente. Estaba convencido de que las Farc no entregarían a los secuestrados y que iban a jugar con el tiempo para adquirir protagonismo internacional, pero eso necesariamente iba a causar un shock, porque muchos países estaban apostándole al canje.

M.I.R.: ¿Cuál podría ser un escenario de mediación latinoamericana?
G.P.: En mi opinión, puede ser Correa, el presidente ecuatoriano, o Lula, para que entre Colombia y Venezuela se restituyan las relaciones diplomáticas. Las que había entre Uribe y Chávez no se van a restituir. Las comerciales se pueden salvar. Pero si Venezuela se sale definitivamente del pacto andino, de todas maneras el comercio colombo-venezolano va a decrecer.

M.I.R.: ¿Chávez también se equivocó?
G.P.: Él es un hombre franco y, como los llaneros, apasionado, que cree en la palabra. En la mediación le dijeron: el objetivo es liberar a los secuestrados a través de un canje. Le contaron cuáles eran los inamovibles. Pero por su personalidad, creyó que Uribe iba hacia allá, y que las Farc también. No calibró qué significa decir "despeje" en Colombia. No calibró la importancia de la foto en Miraflores y no calibró que Uribe pudiera romper.

M.I.R.: ¿Se está poniendo del lado de Chávez en lo de que Uribe es un mentiroso y el Presidente venezolano, un ingenuo?
G.P.: ¿Qué le critican a Chávez? Que habla mucho. Pero eso ya lo sabíamos antes. ¿O no? Y todo el mundo sabe cómo es Piedad.

M.I.R.: ¿Descarta que con Venezuela puede haber un incidente militar?
G.P.: Hay una pugnacidad nacional de lado y lado. Y existen muchos intereses, y no hablo sólo de los gringos, que se beneficiarían con ese tipo de confrontación, en el sentido de que en río revuelto, ganancia de pescadores. Las Farc pueden atacar en la frontera y provocar unos hechos que causen un enfrentamiento. Eso les interesa, porque armas y Ejército tienen que ser desplazados a la frontera, lo cual les conviene. Los narcotraficantes y los paramilitares también estarían interesados, así como sectores de los dos Ejércitos. Allá, para salvarse de las acusaciones de corrupción, y aquí, de paramilitarismo. El problema de las dos naciones puede pasar en cualquier momento a alguna de esas manos, lo cual es peligrosísimo.

M.I.R.: ¿Cambia en algo la aparición de las pruebas de vida de algunos secuestrados?
G.P.: Para los efectos de una negociación del acuerdo humanitario no, porque no la había. Se ve que las Farc hicieron un esfuerzo para recoger las pruebas que pudieran, porque los secuestrados están muy dispersos. Pero las mandaron por la trocha de las mulas.

M.I.R.: ¿Un consejo para salir de este atolladero?
G.P.: Que ambos países se esfuercen por rehacer las relaciones diplomáticas. Pero perdimos una oportunidad histórica. Así de simple.

Articulo ¿Y ahora qué hacemos con Chávez?

“No hemos sido buenos vecinos”

2007-12-02T11:24:00.000-05:00

“No hemos sido buenos vecinos”
Al líder de la mayoría demócrata en el Senado de Estados Unidos, Harry Reid, no le parece grave que Colombia se quede sin TLC . Le preocupan los crímenes de sindicalistas.
EL senador Harry Reid no es cualquier congresista. Como líder de la mayoría demócrata en el Senado es, al lado de la presidente de la Cámara, Nancy Pelosi, quien pone la agenda en el Congreso y contradictor de primera del presidente George W. Bush. Cuando el presidente Álvaro Uribe se reunió con él en Washington en mayo pasado, el senador le cantó la tabla sobre la para-política y los crímenes contra sindicalistas. Estuvo en Colombia el miércoles en un visita de ocho horas. SEMANA lo entrevistó:

SEMANA: ¿Se resolvieron en algo sus preocupaciones sobre los sindicalistas?
HARRY REID: El presidente Uribe dejó claro que está muy interesado en el TLC con Estados Unidos. Sin embargo, muchos miembros del Congreso siguen convencidos de que antes de que Estados Unidos entre en un TLC con Colombia, se necesita más progreso para afrontar la violencia contra los líderes sindicales. A pesar de que se ha progresado en esta área, Colombia todavía tiene el nivel más alto de asesinatos de líderes sindicales en el mundo. El presidente Uribe es un líder capacitado y un amigo de Estados Unidos. Nuestra visita sugiere que si la administración de Uribe continúa mostrando la voluntad e invirtiendo los recursos, es capaz de eventualmente alcanzar los avances necesarios.

SEMANA: ¿Y la para-política?
H.R.: Muchos miembros del Congreso también siguen preocupados por el escándalo de la para-política. De muchas maneras, la existencia del escándalo demuestra el aumento en estabilidad en años recientes. Pero es entendible el que los miembros del Congreso estén preocupados por las condenas hasta la fecha y por las acusaciones continuas y quieren asegurarse de que haya una investigación completa e integral.

SEMANA: ¿Cómo se explica que su Congreso aprueba el TLC con Perú y dilata el de Colombia?
H.R.: Las situaciones en Colombia y Perú son muy distintas. Perú no tiene el mismo historial de violencia e intimidación hacia los trabajadores que tiene Colombia, ni las décadas de impunidad. Un TLC es el nivel más alto de integración económica en la política pública de economía estadounidense y es esencialmente permanente. Cuando consideramos si entrar en un TLC y sobre cuáles circunstancias, tenemos que tomar en cuenta las diferencias entre los países.

SEMANA: ¿No cree que al no aprobar el TLC, Estados Unidos le está cerrando las puertas a su principal aliado?
H.R.: La relación entre Estados Unidos y Colombia tiene cimientos fuertes, construidos sobre valores e intereses en común. El TLC es sólo una faceta pequeña de esa relación. La decisión de Estados Unidos sobre el TLC no alterará los valores en común y los intereses que hay. Estados Unidos continuará apoyando el Plan Colombia y habrá cooperación con Colombia y la región andina. Es difícil creer que, a pesar de la decisión de Estados Unidos sobre el TLC, el gobierno de Colombia no continúe teniendo intereses en común con Estados Unidos en cuanto a la promoción de la democracia y la estabilidad, la reducción de la pobreza, la lucha contra los narcóticos, y la promoción del desarrollo.

SEMANA: ¿Es exitoso el Plan Colombia?
H.R.: Apoyo las metas del Plan Colombia. Queremos asegurar que los recursos del gobierno de Estados Unidos se empleen de la manera más eficaz posible y ayudar a atender los problemas de raíz de pobreza e inestabilidad en el país. También, queremos estar seguros de que los paramilitares desactivados no se libren de responsabilidad y que aquellos que reciben inmunidad por crímenes del pasado no tengan la oportunidad de cometer crímenes nuevos.

SEMANA: ¿Es el presidente venezolano Hugo Chávez una amenaza para Estados Unidos?
H.R.: Varios funcionarios del gobierno que hemos conocido en los países visitados hasta ahora nos han manifestado que Estados Unidos no se debería enfocar tanto en lo que hace el presidente Chávez; lo que importa es las acciones de Estados Unidos en la región. No hemos sido buenos vecinos y tenemos que hacer más para fortalecer los lazos con nuestros amigos en el hemisferio.

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Articulo “No hemos sido buenos vecinos”

Una prueba agridulce

2007-12-02T11:14:00.000-05:00

Una prueba agridulce

La imagen de Íngrid Betancourt demacrada, triste, con una cadena en la mano izquierda y con el pelo hasta la cintura, lo mismo que la de Luis Eladio Pérez y de los tres estadounidenses, le ha dado la vuelta al mundo y ha llamado la atención sobre las pruebas de vida de 16 de los 47 secuestrados políticos que permanecen en poder de las Farc.
Camilo González Posso *

sábado, 01 de diciembre de 2007

Las reacciones han sido “agridulces”, como afirman los familiares de los cautivos, pues se mezcla la alegría de ver vivos a algunos con la incertidumbre de los que faltan en la lista; se siente además el dolor de constatar que están no sólo privados de la libertad, sino sometidos a condiciones indignas y a la zozobra permanente de morir en la siguiente esquina de la selva, en un cruce de fuegos o por una orden de ejecución sumaria ante un intento de rescate militar o la sospecha de que está en marcha.

Los videos, cartas y fotografías decomisados por el Ejército en Bogotá a tres milicianos muestran que, a ritmo de monte, se estaban dando los pasos gestionados por Piedad Córdoba y el presidente Chávez para facilitar acuerdos humanitarios que significaran la libertad de los secuestrados. La Fuerza Pública se anotó un positivo de verdad que deja el interrogante sobre el manejo que pensaba hacer la guerrilla de esas pruebas en el contexto posterior a la “brutal” desautorización que decidió hacerle Uribe al presidente venezolano.

Es probable que las Farc hayan dispuesto continuar con la entrega de esas pruebas para reforzar el mensaje contra la decisión de Uribe, pero ello puede estar acompañado de la suspensión de otros hechos acordados, como la liberación en diciembre de un pequeño grupo en correspondencia con el escenario ofrecido por Venezuela y la determinación del Gobierno colombiano de abrir esa mediación.

Piedad Córdoba ha interpretado con ilusiones la aparición pública de las pruebas de vida y le apuesta a una segunda tanda para próximas semanas. Pero lo cierto es que todo cálculo en esta materia es sólo especulación, porque el ambiente general es de ruptura y de utilización política y militar de cualquier movimiento de una u otra parte, sin que medie consideración alguna con las víctimas. Hemos entrado en otra fase de utilización del secuestro político y del acuerdo humanitario para los planes de guerra. Las Farc le apuestan a responsabilizar totalmente a Uribe por romper un proceso que comenzaba a moverse y Uribe reafirma que no está dispuesto a conceder espacios políticos a cambio de la vida y la libertad de los cautivos.

En el nuevo contexto, post Chávez, el acuerdo humanitario aparece cada vez más lejano. El presidente Uribe está construyendo otro inamovible que significa la negación definitiva de la vía de pactos para lograr la libertad de los secuestrados y la opción exclusiva del rescate militar, vivos o muertos, como dice la madre de uno de los estadounidenses. Ese inamovible es pretender que se dé un procedimiento sin protagonismo político o show de las Farc. Con eso se desconoce que la esencia del llamado “acuerdo humanitario” ha sido cambiar libertad por una tribuna momentánea, desde la cual las Farc hagan unas proclamas y se tomen unas fotos. La idea de un acuerdo semiclandestino para llegar a la libertad de los secuestrados es no sólo ingenua, sino otra forma de descartarlo.

Con la aparición de las pruebas de vida se han retomado las declaraciones a favor de la mediación o los buenos oficios internacionales. Sarkozy vuelve a aparecer en la escena y cuenta con los canales de comunicación abiertos por medio de Granda y sobre todo con la necesidad del gobierno francés de ofrecerles esperanzas a sus conciudadanos. España y Suiza, por medio de sus cancillerías, han manifestado su disposición a concurrir si el Gobierno lo demanda y existen presiones nacionales fuertes para que se intente otro camino y no se deje para 2017 la búsqueda de un acuerdo de libertad. Pero los viejos y nuevos inamovibles de Uribe y los eternos de las Farc, que se suman a la crueldad con la cual han manejado todo esta extorsión a la sociedad, muestran que se necesitarán situaciones excepcionales y mucho tiempo para reconstruir un proceso esperanzador.

Si las Farc obedecieran a alguna lógica política, se darían cuenta de que ellos también son perdedores con la frustración de la mediación de Chávez y que se están exhibiendo ante el mundo como secuestradores inhumanos. Una sensibilidad de este orden debería llevarlos a liberar a algunos de los cautivos y mostrar así que tiene alguna posibilidad otra fórmula de diálogo directo o de mediación. No hay que hacerse ilusiones, pues la guerra no es buena amiga de la razón.

Lo que queda por hacer lo resumió el profesor Moncayo en estos días: darle fuerza a la indignación de la sociedad contra la barbarie del secuestro, contra los rescates armados y hacer sentir la exigencia de libertad inmediata. Y aún queda la pregunta de si los inamovibles de lado y lado son capaces de escuchar a la gente.

* Presidente del Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz, Indepaz.

Declaraciones de Carlos Gaviria sobre el rompimiento del proceso de mediacion entre Chavez y Uribe

2007-11-26T16:37:00.000-05:00

La W, El Tiempo, Noviembre 26 de 2007 - 9:03 am

Link Audio:

Puerta Giratoria: de ‘representantes’ del país a funcionarios privados

2007-11-25T19:49:00.000-05:00

Red Colombiana de Acción Frente al Libre Comercio,
Recalca. www.recalca.org.co, recalca@etb.net.co

Bogotá, 19 de Noviembre de 2007

La renuncia de Maria Fernanda Hurtado muestra
complicidad de gobierno y transnacionales

La puerta giratoria: de 'representantes' del país a
funcionarios privados.

Como ya se dio a conocer en algunos medios de
comunicación, la jefa de la mesa de Propiedad
Intelectual del Ministerio de Comercio, Maria Fernanda
Hurtado, renunció a su cargo y hace una semana trabajaen una reconocida trasnacional farmacéutica Suiza, Novartis, país con quien -a propósito- Colombia
negocia actualmente un TLC.

Es bien conocido por todos los colombianos que los
funcionarios oficiales no tienen ningún código ético y
moral cuando pasan de ocupar cargos públicos a
privados y viceversa. Y al parecer esto es más común
en quienes 'representan' al país en los acuerdos de
libre comercio. Recordemos que el Ministro de
Comercio Jorge Humberto Botero un día después de
firmarse el TLC con Estados Unidos aceptó un
importante cargo en el Banco Mundial, pago por el país
de quien había aceptado todas las imposiciones en
contra del desarrollo colombiano.

Hace tan solo tres semanas Sandra Suárez, nombrada en
julio como Consejera Presidencial para presionar la
aprobación del TLC con Estados Unidos, renunció para
aceptar un cargo en la trasnacional farmacéutica
estadounidense Wyeth.

Parece que el paso por los equipos de negociación
colombianos en los acuerdos comerciales es un buen
entrenamiento que saben valorar las trasnacionales
extranjeras, o un buen premio a la labor cumplida en
las mesas. Los casos de Suárez y Hurtado dejan la
impresión que los negociadores colombianos van a las
rondas con su hoja de vida debajo del brazo, asumiendo
la mejor actitud ante sus futuros empleadores. En el
caso de

Hurtado, con el agravante que las dos primeras rondas
de negociación con la Asociación Europea de Libre
Comercio (Suiza, Islandia, Noruega y Liechtenstein)
fueron para coordinar su ingreso a la trasnacional
suiza. Aún así, el gobierno nacional nunca dio una
declaración oficial y escondió la información de su
renuncia durante casi un mes, pues para la tercera
ronda en Ginebra a finales de octubre ya estaba
definido su cargo en Novartis.

Esto demuestra que las negociaciones no son más que
una pantalla que oculta la entrega de la soberanía
nacional, y que estos funcionarios no defienden el
interés general sino su propio beneficio particular,
que termina siendo el mismo que imponen las
trasnacionales extranjeras en contra del bienestar de
la mayoría de la población.

Comunicado de la CUT, la CGT, CTC, CPC al Congreso de los Estados Unidos

2007-11-24T18:01:00.000-05:00

Bogotá, 19 de noviembre de 2007

Honorables Senadores y Representantes
CONGRESO NACIONAL DE ESTADOS
UNIDOS DE AMÉRICA
Washington

Respetados senadores y Representantes:

En el marco de las discusiones que ha generado el
proceso de ratificación por los respectivos Congresos
del Tratado de Libre Comercio suscrito entre los
gobiernos colombiano y estadounidense, la
administración de Álvaro Uribe Vélez ha difundido
entre los círculos gubernamentales de los Estados
Unidos la idea de que el movimiento sindical
colombiano está dividido y que un sector "mayoritario"
apoya el TLC. En este documento les demostraremos que esa idea no corresponde a la realidad del movimiento sindical colombiano.

1. La Central Unitaria de Trabajadores, CUT, la
Confederación General del Trabajo, CGT, la
Confederación de Trabajadores de Colombia, CTC, y la
Confederación de Pensionados de Colombia, CPC,
representan a los sindicatos de todo el país,
provenientes de los sectores públicos y privado y de
todas las ramas de la economía nacional. Estas tres
centrales sindicales y la CPC, representan la amplia
mayoría de los trabajadores organizados en nuestro
país y actúan en todo momento en forma unificada
frente a cada uno de los problemas y los temas
centrales de nuestra vida nacional.

Las Centrales tienen incluso espacios de coordinación
y acción conjunta como el Comando Nacional Unitario y
la Gran Coalición Democrática desde donde se trazan
las orientaciones principales para la militancia
sindical en todo el país.

2. La posición oficial de las Centrales Sindicales
colombianas y la CPC frente al Tratado de Libre
Comercio es de total oposición, como se ha difundido
en innumerables documentos desde el mismo momento en
que se iniciaron las negociaciones en mayo de 2004 en
la ciudad de Cartagena.

Los argumentos que tenemos los trabajadores para
rechazar este acuerdo comercial son muchos y sólidos;
pero el principal de ellos, es que la enorme asimetría
existente entre las economías de Colombia y Estados
Unidos no permite un intercambio comercial
equilibrado, previéndose que con la desaparición de
los aranceles y la eliminación de requisitos para las
inversiones nuestro mercado sea fácilmente inundado de
productos y servicios norteamericanos.

Lo anterior, traerá como consecuencia el cierre de
empresas nacionales, la liquidación definitiva de
nuestra producción agropecuaria que no podrá competir
con los productos agrícolas norteamericanos altamente
subsidiados, el aumento de la tasa de desempleo, el
incremento de la pobreza tanto en las ciudades como en
el campo, y el peligro de que con el aumento de la
pobreza los campesinos se dediquen a los cultivos
ilícitos como única forma de subsistir.

3. El Gobierno Nacional y los empresarios siguen
impulsando mecanismo de intermediación laboral como las Cooperativas de Trabajo Asociado, CTA y otras formas deslaboralizadas de contratación, incluso de naturaleza civil, que desconoce o restringe los
derechos laborales y sindicales de los trabajadores,
violando los convenios internacionales de la OIT y el
Acuerdo Tripartito firmado con las centrales
sindicales de Colombia.

4. En Colombia a los trabajadores se les violan sus
derechos laborales y sindicales, por varias razones:

4.1 El Gobierno nacional y los empleadores vienen
aplicando de manera sistemática una política
antisindical expresada a través de la profundización
de la flexibilización laboral, las privatizaciones de
las empresas del Estado, el despido masivo de
trabajadores sin justa causa y con el aval del
Ministerio de la Protección Social; el desconocimiento
a los derechos de asociación y de negociación
colectiva. Durante el año 2006, solo se beneficiaron
un poco más de 60 mil trabajadores, de la negociación
colectiva, de una población económicamente activa de
20 millones.

El objetivo de esta política es continuar debilitando
al movimiento sindical, violando la Constitución
Nacional, los convenios internacionales de la OTI,
ratificados por el país y el Acuerdo Tripartito
firmado durante la Conferencia de la OIT, del año
2006.

4.2 Hay una clara persecución contra el movimiento
sindical, que se manifiesta en los asesinatos de
dirigentes y activistas. Este año han sido asesinados
un total de 31 sindicalistas y en los últimos veinte
años la cifra llega a 2.535 asesinados. Aunque el
promedio de asesinatos por año ha tenido un leve
descenso en relación con las épocas más duras de los
años 90, han aumentado ostensiblemente las formas de
intimidación como amenazas de muerte a los
sindicalistas y a sus familiares, lo que hace que las
circunstancias de inseguridad para ejercer la
actividad sindical se mantengan en los altos límites
de riesgo de los últimos quince años.

4.3 Pese a los acuerdos del gobierno con los grupos
paramilitares en el marco de la llamada "Ley de
justicia y paz", tales grupos continúan activos, en
algunos casos bajo otras denominaciones como la de
"Águilas negras", y en muchos casos los propios
reinsertados han retornado a las actividades
delincuenciales, bajo la dirección de sus mismos jefes
que, pese a estar en la cárcel, siguen dando las
órdenes para la ejecución de delitos.

Una muestra clara de la supervivencia de los grupos
paramilitares y de su influencia en la actividad
política de este país, lo que se conoce con el nombre
de parapolítica, es el análisis que el diario "El
Tiempo", el más influyente de Colombia, hace al día
siguiente de realizadas las elecciones regionales en
las que los colombianos elegimos a los mandatarios de
los departamentos (gobernadores) y de los municipios
(alcaldes) y los cuerpos colegiados de esos mismos
niveles administrativos (asambleas departamentales,
concejos municipales y juntas administradoras
locales).

Dice "El Tiempo" en un artículo del día 29 de octubre
titulado "Los partidos hicieron cuentas alegres": "(…)
como contraste, los partidos afectados por el
escándalo de la parapolítica aumentaron sus zonas de
influencia. Solo Colombia Viva obtuvo un resultado
negativo (…) Convergencia Ciudadana, por ejemplo,
perdió en Santander, su cuna, pero ganó la gobernación
del Amazonas, un importante corredor fronterizo, y
casi gana la Alcaldía de Leticia. Pero el resultado
más sorprendente de este partido es que pasó de 21
alcaldías que había ganado en 2003, a 72 en el 2007.
De hecho, ellos habían pronosticado que ganarían sólo
55. En cuanto a las Asambleas, Convergencia Ciudadana, que es el partido del polémico Ex senador Luis Alberto Gil, pasó de 7 diputados a 25.

En el caso de Colombia democrática, de Mario Uribe y
Álvaro García, pasó de 35 a 34 alcaldías y de 19 a 14
diputados, es decir que se mantuvo. Alas-Equipo
Colombia, partido que ayudó a crear Álvaro Araujo con
Luis Alfredo Ramos, pasó de de 83 alcaldías a 68 y de
21 diputados a 68, por lo que se podría decir que se
mantuvo (…)

En cuanto al también polémico Apertura Liberal,
aumentó su participación en el poder local de una
manera sorpresiva e interesante: de 24 a 37 alcaldías
y de 10 a 15 diputados". Es de anotar que los ex
congresistas mencionados en este artículo de "El
Tiempo" (Luis Alberto Gil, Álvaro García, Mario Uribe,
Álvaro Araujo, están todos procesados por el tema de
la parapolítica y algunos de ellos están encarcelados.

4.4 La impunidad en torno a los asesinatos de
sindicalistas se ha mantenido en los mismos altos
niveles de siempre, es decir, más allá del 99%, de los
casos no han tenido sentencias condenatorias de sus
autores. Sólo a partir de las exigencias de resultados
en este aspecto que han sido formuladas por destacados
congresistas norteamericanos al gobierno colombiano,
como requisito para considerar la posibilidad de
ratificar el TLC, la administración Uribe hizo leves
movimientos y designó unos fiscales especiales.

4.5 El programa de protección a los dirigentes
sindicales que el gobierno desarrolla desde hace
varios años sigue teniendo problemas.

4.6 La oficina de la OIT, que fue restablecida en
Colombia para que le hiciera seguimiento a las
denuncias del movimiento sindical sobre violación
permanente de los derechos laborales y sindicales de
los trabajadores colombianos no cuenta con el apoyo
necesario en materia económica, ni en designación del
suficiente número de funcionarios que atiendan el
enorme número de denuncias de los trabajadores.

5. La legislación colombiana es incompleta en lo
relativo al cumplimiento de los convenios de la OIT,
tal como lo reseñamos de nuevo en el último informe
enviado a la reunión de la Comisión de Administración
que se realizará el 15 y 16 de noviembre de 2007.

Pero, además, el gobierno colombiano ha continuado
expidiendo normas que violan ostensiblemente
principios establecidos en los Convenios
Internacionales que el país ha suscrito, como sucede
en el caso de una reciente resolución del Ministerio
de Protección Social (que se encarga delo asuntos del
desaparecido Ministerio de Trabajo), la No. 1651 de
mayo 24 de 2007, que impone una serie de requisitos a
las organizaciones sindicales, adicionales a los ya
existentes, para lograr el llamado registro sindical,
que constituyen una restricción a la libertad de
asociación consagrada en el Convenio No. 87 de la OIT,
ratificado por Colombia.

6. Dentro de su estrategia encaminada a lograr la
ratificación del TLC, en los últimos meses el gobierno
colombiano ha financiado el viaje de pequeñas
delegaciones de ciudadanos colombianos a Washington
para que hagan lobby ante los congresistas
norteamericanos, presentándolos como si representaran
el sentir del pueblo colombiano. Dentro de esas
delegaciones se ha presentado a un grupo de
sindicalistas y "asesores sindicales" que exponen
posiciones favorables al TLC Colombia-EE.UU. Frente a
este hecho debemos decir que esas delegaciones no
representan al movimiento sindical colombiano, sino a
un ínfima parte de este; las organizaciones allí
representadas no constituyen ni siquiera el 0,1% de
los sindicatos y los trabajadores que afilian no pasan
de una docena y son sólo cerca de 15.000 afiliados.

Por tanto, pueden hablar por ellos mismos y no por el
conjunto del sindicalismo colombiano, que, como lo
hemos expresado en esta comunicación, ratificamos
nuestra postura de rechazo al TLC y pedimos al
Congreso norteamericano que no sea ratificado, por los
puntos que hemos expuesto aquí en forma muy sucinta.

De los Honorables Congresistas y Senadores, con todo
respeto,

CARLOS RODRIGUEZ DIAZ

JULIO ROBERTO GOMEZ E.
Presidente CUT Secretario General CGT

APECIDES ALVIS FERNANDEZ

JESUS ERNESTO MENDOZA
Presidente CTC Presidente CPC

Moreno busca alianzas con sus opositores

2007-11-24T17:18:00.000-05:00

Revista Cambio, EDICIÓN No. 751, 22 al 28 de Noviembre

Samuel Moreno, alcalde electo de Bogotá

UNO SE HACE debajo del árbol que más sombra da es uno de los dichos preferidos por los políticos, quienes luego de las elecciones, independientemente de quién haya ganado los cargos de mayor representatividad, comienzan a acomodarse para sacar el mayor provecho posible de las nuevas circunstancias de gobierno.

En ese sentido, Bogotá no es la excepción. Lo que se está viviendo por estos días en el Concejo es muestra clara de cómo, a pesar de que la mayoría de los elegidos el 28 de octubre respaldó la candidatura de Enrique Peñalosa a la Alcaldía, ahora se están reacomodando para apoyar a Samuel Moreno, el candidato del Polo Democrático.

Como la bancada del Polo en el Concejo, que comienza funciones el 1° de enero, cuenta con 11 miembros, pues la entrante administración de Moreno necesita consolidar una coalición que saque adelante los proyectos que le interesan.

Y para cuadrar mayoría en un Concejo de 45 integrantes son necesarias las bancadas que respaldaron a Peñalosa, como las de los partidos Liberal, Cambio Radical y La U.

Los delegados de Samuel Moreno para pactar los acuerdos hoy hacen cuentas así: 11 concejales del Polo, siete de La U, seis del Partido Liberal, tres conservadores y cuatro independientes, y están en conversaciones con los de Cambio Radical, que son 11 también.

Coalición sin el Polo

Pero existe una corriente que quiere hacer una coalición mayoritaria sin el Polo, con el propósito de tener mayor poder de negociación y de control sobre Samuel Moreno. Ésta, si se dan las cosas, estaría integrada por Cambio Radical, La U, el Partido Liberal, el Partido Conservador y algunos independientes.

A plata de hoy, nada está definido todavía, así desde las huestes del alcalde electo digan que "la coalición está cocinada". Y nada está definido porque dentro de las bancadas que le hicieron contrapeso a la candidatura del Polo hay voces que se oponen a acuerdos que cambian votos por puestos. Tal es el caso de Carlos Fernando Galán, quien sacó la mayor votación al Concejo como cabeza de lista de Cambio Radical: "Tengo un mandato ciudadano de independencia para hacer control político y para apoyar lo que considere acertado y negar lo que no sea bueno para Bogotá", dijo esta semana.

Aunque desde todos los partidos se asegura que los posibles acuerdos a los que se llegue son por el bien de la ciudad, es sabido que éstos no se sellan sin el compromiso claro de entregar cuotas burocráticas, que en el distrito hay muchas, comenzando por los cargos de Contralor y Personero.

EN CAMPAÑA

En el Polo

El alcalde de Bogotá, LUIS EDUARDO GARZÓN, aseguró que va a seguir dentro del Polo Democrático, pero dejó en claro que su partido tiene que ser más abierto y pluralista. La afirmación la hizo en el programa de televisión, Cocinando con D'artagnan, que grabó el martes en compañía de Samuel Moreno, quien lo sucederá en el cargo a partir del 1° de enero. Garzón y Moreno coincidieron en que el Polo es opción de poder en las elecciones de 2010.

SIGUEN LOS NEGOCIOS DE LOS NEGOCIADORES DEL TLC

2007-11-23T16:45:00.001-05:00

Jorge Enrique Robledo

Declaración del Senador Jorge Enrique Robledo, Bogotá,
noviembre 19 de 2007

Con el cinismo que caracteriza a los altos
funcionarios del gobierno que preside Álvaro Uribe, en
los últimos quince días aceptaron cargos en
transnacionales de la farmacéutica Sandra Suárez,
encargada de dirigir la táctica del gobierno de
Colombia para la aprobación del Tratado de Libre
Comercio (TLC) en Washington, y María Fernanda
Hurtado, quien fue uno de los principales cuadros del
Ministerio de Comercio en la llamada "negociación" del
capítulo de propiedad intelectual de dicho Tratado.
Hurtado también estuvo en los trámites que se
adelantan para otro acuerdo con la Asociación Europea
de Libre Comercio, uno de cuyos miembros es
precisamente Suiza, sede principal de Novartis, la
trasnacional de los medicamentos que acaba de
contratarla.

Como era de esperarse, tanto Hurtado como Suárez (hoy
empleada de Wyeth), han alegado la "legalidad" y
"transparencia" de sus decisiones de colocarse a
sueldo de las transnacionales de la farmacéutica,
explicaciones que apenas les desnudan el alma y que no
las dotan para responder a una sencilla pregunta: si
en los trámites de estos tratados hubieran asumido una
posición de consecuente defensa de los intereses
nacionales, ¿también las habrían contratado unas
empresas favorecidas por el "libre comercio"?
Continúa, así, transitándose el camino de la
desvergüenza recorrido por Jorge Humberto Botero, el
ministro de Comercio que dirigió el quipo de
"negociación" de Colombia en el TLC, y quien desde
enero de 2007 ocupa un alto cargo en el Banco Mundial
en Washington.

Nuevos ejemplos de cómo eso de ser gobernados por
quienes separan su suerte personal de la suerte de la
nación, de manera que a ellos les va bien, mientras a
los colombianos les va mal. Cipayos, es la castiza
palabra que usa Antonio Caballero para calificar a
personas como estas.

Declaración de Rocío Arias

2007-11-21T19:19:00.000-05:00

Declaración de Rocío Arias corrobora denuncia publicada por el Polo

Luego de acogerse a sentencia anticipada por sus nexos con los paramilitares en la que está siendo investigada por concierto para delinquir, la ex parlamentaria uribista Rocío Arias le reveló a la Fiscalía que ella y Carlos Clavijo, su compañero de fórmula al Senado en el año 2002, recibieron apoyo financiero de los ‘paras’.

La web del Polo, en exclusiva, publicó el 21 de junio de este año, un video en el que por primera vez se revela de manera explícita, la influencia de los ‘paras’ en la política a través de las campañas electorales. En él, ‘Ernesto Báez, líder de los paramilitares invita a los habitantes de Barrancabermeja a votar para el Senado por el ganadero Carlos Arturo Clavijo.

En el acto celebrado en octubre de 2001, Báez anuncia que las cosas “no pueden seguir así” y que por eso con el liderazgo de las Autodefensas Unidas de Colombia “estamos lanzando una lista única al Senado de la República por todo el Magdalena Medio unido. Una lista encabezada por el doctor Carlos Clavijo y el doctor Carlos Higuera”.

20 días después del discurso de Báez en Barrancabermeja, Clavijo, novato en política, resultó elegido con 57.474 votos.

Jueves 15 de noviembre de 2007

En su intervención Báez exalta las virtudes de Clavijo y llama a los ‘barranqueños’ para que elijan “hombres nuestros a una instancia de poder tan importante como es el Senado de la República”. El acto se celebró el 5 de octubre de 2001 y Clavijo era candidato para el período 2002-2006.

Les recordó a los asistentes que no se les puede olvidar que “es con el voto y con el apoyo de los sectores populares como va a ser posible avanzar en el proyecto encabezado por el doctor Carlos Clavijo”.

Y para refrescarle aún más la memoria les pidió que si a la hora de votar se les olvidaba el apellido del candidato, se acordaran de la palabra “clave”. Y para quienes olvidaran el nombre del mismo deberían acordarse de Carlos Castaño, “el gran comandante”.

“Y al que se le olvide el nombre de Carlos, acuérdese de Carlos Castaño Gil, el gran comandante”, sostuvo.

Clavijo, nuevo Senador de la República

20 días después del discurso de Báez en Barrancabermeja, Clavijo resultó elegido senador de la República. A pesar de ser un hombre nuevo en estas lides, obtuvo más de 50 mil votos, la mayoría en los departamentos de Santander, Antioquia y Boyacá.

Curiosamente de los casi 20 mil votos obtenidos en Santander, fueron los municipios de Barrancabermeja, Cimitarra, Puerto Wilches y Rionegro, los bastiones de esa votación.

En Antioquia tuvo sus mayores guarismos en Puerto Berrío, Puerto Triunfo, Puerto Nare, El Bagre y Medellín.

Clavijo líderó el movimiento de No al despeje del sur de Bolívar en el gobierno de Andrés Pastrana con el que el gobierno pretendía adelantar encuentros con la guerrilla del ELN. Su fórmula para la Cámara de Representantes en Antioquia fue Rocío Arias también elegida. El partido que los agrupó entonces fue el Movimiento Convergencia Popular Cívica, el mismo con el que fue elegido senador el actual ministro de Hacienda, Oscar Iván Zuluaga.

Voy a decir la verdad: Arias

La ex congresista manifestó que le contará toda la verdad a la justicia " y eso involucra no sólo a Antioquia sino muchos departamentos donde sé que hay acercamientos, voy a entregar nombres muy importantes".

Reiteró que hablará de "muchos vínculos de la dirigencia política con las autodefensas porque conozco bien el tema y sé de algunas relaciones".

Recalcó que se unió a las autodefensas por encontrar simpatía con sus ideales políticos

Polémico Video de Álvaro Uribe

2007-11-21T18:53:00.001-05:00

Uribe en tarima con candidatos de los ‘paras’

Octubre 31 de 2001

Video en el que aparece Uribe con candidatos de paras

Documento de Lectura

2007-11-21T11:31:00.000-05:00

http://www.csis.org/media/csis/pubs/071112-backfromthebrink-web.pdf

Once senadores demócratas de E.U. envían crítica carta al presidente Álvaro Uribe

2007-11-20T13:13:00.000-05:00

Noticias políticas de Colombia - ELTIEMPO.COM -> Once senadores demócratas de E.U. envían crítica carta al presidente Álvaro ...

Noviembre 18 de 2007 -

Once senadores demócratas de E.U. envían crítica carta al presidente Álvaro Uribe

Le reclaman por lo que llaman sus repetidos ataques a las autoridades judiciales, periodistas, sindicalistas y defensores de Derechos Humanos.

Entre los senadores que suscribieron la misiva se destacan el candidato presidencial Barack Obama y John Kerry, carta demócrata en las elecciones del 2004.

Además de Obama y Kerry, la carta va firmada por otros nueve senadores: Patrick Leahy, Edward Kennedy, Chris Dodd, Richard Durbin, Sherrod Brown, Bernard Sanders, Barbara Boxer, Russel Feingold y Ron Wyder.

"La escribimos para expresar nuestra preocupación por comentarios públicos suyos y de miembros de su gobierno en los que han denunciado a jueces, sindicalistas, periodistas y activistas e incluso acusado de ser simpatizantes de la guerrilla y terroristas", dicen los senadores en la carta obtenida por EL TIEMPO.

Tales comentarios, continúan los legisladores, "no solo son inapropiados, sino que, en el contexto del conflicto interno colombiano donde muchas de estas personas están amenazadas de muerte, los podría colocar en riesgo físico".

Los senadores también expresan su preocupación por reportes de interferencia en las investigaciones de la Corte Suprema de Justicia y por los supuestos vínculos entre políticos colombianos y grupos paramilitares.

En la misiva se mencionan los casos de los periodistas Daniel Coronel y Gonzalo Guillén y dice que ambos recibieron amenazas de muerte después de que Uribe los acusó de mentir.

Pero hacen hincapié en el caso del director para las Américas de HRW, José Miguel Vivanco, al que Uribe acusó en Washington, según los senadores, de ser un "colaborador de la guerrilla".

Vivanco, dicen, es un "respetado abogado y autoridad en DD.HH. en América Latina que ha sido consistente en condenar a las guerrillas de izquierda en Colombia...".

Los senadores reconocen que por momentos la prensa y los activistas son críticos de las políticas del gobierno. Pero luego dicen que ese es su trabajo cuando las circunstancias lo ameritan.

"Advertimos sobre ataques personales y sin fundamento que puedan poner en peligro la seguridad de las personas o comprometer la independencia judicial", sostienen.

Con esta, ya son dos las fuertes misivas enviadas al Presidente colombiano por senadores demócratas, en los últimos cinco meses. La última había sido en junio, y en la misma semana que el mandatario visitó Washington para cabildear por el Tratado de Libre Comercio que se firmó con Estados Unidos en noviembre del año pasado y el mantenimiento de los aportes al Plan Colombia.

La carta, y el evidente malestar, llegan justo en momentos en que el Congreso -precisamente controlado por el Partido Demócrata-, da sus pinceladas finales al presupuesto que invertirá en Colombia el próximo año y mantiene la incertidumbre sobre si considerará o no el TLC.

Buscando votos

La carta de los once demócratas es enviada justo cuando los gobiernos de Colombia y Estados Unidos hacen esfuerzos por lograr que el TLC firmado por los dos sea aprobado por el Congreso de ese país en febrero del próximo año.

Precisamente, este fin de semana el secretario de Comercio de E.U., Carlos Gutiérrez, volvió a Colombia con un grupo de parlamentarios demócratas para tratar de convencerlos de la necesidad de aprobar el tratado.

Los cálculos del Gobierno indican que a Colombia le faltan 15 votos para lograr la aprobación del TLC en la cámara baja del congreso de Estados Unidos, donde toman asiento 200 republicanos y 233 demócratas.

SERGIO GÓMEZ MASERI
CORRESPONSAL DE EL TIEMPO
WASHINGTON

Polo emite circular amarilla en contra de Uribe

2007-11-19T22:12:00.000-05:00

EL NUEVO SIGLO

DOCUMENTO SE DISTRIBUYE EN EL MUNDO
Polo emite circular amarilla en contra de Uribe

Un cuadernillo de 24 páginas recogió algunas de las declaraciones que ha hecho el Jefe de Estado en torno la parapolítica. Fue traducido al inglés y ya está en poder de las altas esferas del globo

LA PARAPOLÍTICA y las palabras que el presidente Álvaro Uribe en torno al escándalo terminaron por internacionalizarse. Lo que al principio sólo era tema interno en torno a las criticadas declaraciones del Jefe de Estado fueron exteriorizadas a los vecinos del planeta, y todo por cuenta de una publicación.

En efecto, EL NUEVO SIGLO tuvo acceso a la cartilla que el Polo Democrático Alternativo (PDA) comenzó a repartir en las altas esferas internacionales sobre las palabras de Uribe.

El documento realizado por el senador Jorge Enrique Robledo ya fue traducido al inglés y se encuentra en manos de congresistas, políticos, ONG y demás estamentos internacionales que están revisando cada una de las declaraciones que el Jefe de Estado ha hecho sobre el escándalo de la parapolítica.

La cartilla, titulada Sobre el paramilitarismo y la parapolítica en Colombia… Álvaro Uribe es el jefe del ocultamiento, tiene declaraciones del Primer Mandatario en torno al escándalo.
Con base en lo anterior, EL NUEVO SIGLO reproduce apartes de la cartilla:

Parapolíticos y parauribistas

“Pero la cabal comprensión del fenómeno exige conocer la militancia política de los legalmente acusados por sus vínculos con el paramilitarismo. Los datos dicen que trece de los catorce congresistas presos o prófugos son uribistas, es decir, partidarios del presidente Álvaro Uribe Vélez”.

Traen a colación lo dicho por el senador demócrata Patrick Leahy, quien señaló: “Esto confirma las preocupaciones que muchos han tenido por varios años, de que los paramilitares han infiltrado el establecimiento económico y político de la sociedad colombiana. Y debería provocar una pausa para determinar con quién es que estamos tratando”.

Sigue: “Durante años mucha gente le insistió al gobierno que tomara medidas más fuertes contra los paras, cuando era obvio que adquirían más poder y riqueza (…) Lo que dije es que el gobierno no es simplemente una víctima. También permitió que los paramilitares florecieran, algunas veces actuando junto a ellos, otras, estimulándolos (...) Los arrestos son el comienzo. Pero si el gobierno es serio en cortar sus vínculos con el paramilitarismo, debe dedicar muchos más recursos y personal a la investigación”.

Agrega: “Y de especial gravedad ha sido la cada vez más abierta opinión del Presidente tendiente a justificar los horrores de los paramilitares y a solicitar la benevolencia de la sociedad para con ellos. En su discurso del 20 de Julio pasado ante el Congreso en pleno, Álvaro Uribe fue capaz de afirmar: No puede ser que impere el ánimo benigno en relación con la guerrilla y la cólera de vindicta con los paramilitares”.

El silencio del Presidente

“A pesar de la contundencia de los hechos y del tiempo transcurrido, todavía Álvaro Uribe no les ha dado ninguna explicación a los colombianos acerca de por qué tantos importantes amigos políticos suyos –que pasan de cien si se suman los presos, prófugos, sindicados e investigados– resultaron ser parapolíticos”…

“Entre los hechos no explicados debidamente por Álvaro Uribe está el notable impulso que él, como gobernador del departamento de Antioquia entre 1995 y 1997, les dio a las Convivir, unas organizaciones conformadas por propietarios rurales que jugaron un papel clave en la justificación y organización de lo que luego se llamaría el paramilitarismo. De acuerdo con Jorge Humberto Botero, quien fue hasta diciembre de 2006 ministro de Comercio de la administración Uribe: A nadie debe sorprender que el fenómeno paramilitar tenga una dimensión política. En sus albores, en los años noventa, se manifestaba en las autodefensas (los paramilitares)… estos grupos armados tuvieron, en aquella época, una dimensión legal, las Convivir”.

Otra faceta del ocultamiento

“La primera reacción de Álvaro Uribe frente a las medidas de aseguramiento que la Corte Suprema de Justicia empezó a dictar en contra de congresistas afectos a su causa fue de cinismo… No podemos dejar que la crisis política sea un pretexto para los que quieren sabotear la agenda legislativa. Les voy a pedir a todos los congresistas que nos han apoyado que mientras no estén en la cárcel, a votar las transferencias, a votar la capitalización de Ecopetrol, a votar la reforma tributaria. Esa trampita de que yo no les puedo pedir el voto porque es inmoral, pero eso sí que la oposición nos deje sin aprobar esta agenda legislativa, de ninguna manera”.

“Congresista que haya cometido un delito, congresista sobre quien vengan unas dudas que obliguen a la justicia a detenerlo o algo por el estilo, pues que lo reemplace el que sigue en la lista, para que se preserve la institucionalidad”.

El caso del director del DAS

“Uno de los casos más graves en las relaciones entre el poder del Estado y el paramilitarismo es el de Jorge Noguera, en ese entonces director del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS)… Pero no obstante estos y otros hechos posteriores, la conducta de Álvaro Uribe en este caso ha sido la de ejercer la más descarada presión a favor de Noguera, desconociendo en la práctica el respeto a la independencia de la rama judicial del poder público establecida en la Constitución que él juró defender”.

“Cuando los medios de comunicación reclamaron porque el gobierno nombró a Jorge Noguera cónsul de Colombia en Milán, Italia, luego de salir del DAS por las acusaciones en su contra, el presidente Uribe maltrató personalmente y a través de la televisión al director de Semana, destacada revista de análisis político. Entre las frases que en tono airado le espetó en la cara, resaltaron: que en este caso “no estamos jugando a las muñecas”, que él no iba a permitir que un “circulito bogotano” le pusiera en duda sus decisiones, que esa era una prensa “frívola y graciosa”, cuyas informaciones atentaban contra el “superior interés nacional” y la “bonanza de confianza” extranjera en el país, y que “quién sabe por qué maniobra política detrás del periodismo, a la gente le da por hacer escándalos, por hacer amarillismos y por conseguir dinero”. Tono evidentemente intimidatorio que el Presidente suele usar en contra de cualquiera que se atreva a poner en duda sus decisiones sobre el paramilitarismo y la parapolítica”.Recuerdan que Uribe aseguró: “Seguiré creyendo en Jorge Noguera, porque lo he conocido como un hombre honesto y claro”… “pongo las manos en el fuego por él”.

Otras frases presidenciales

En diferentes apartes de la cartilla se traen a colación frases del presidente Uribe. Algunas de las contenidas en la publicación son: - “No voy a permitir que el debate politiquero afecte a la canciller”, al referirse al caso de María Consuelo Araújo, hermana del ex senador Álvaro, detenido por el escándalo de la parapolítica.
- “Pasaron de ser terroristas de camuflado a ser terroristas en traje civil”, al calificar al senador del Polo Gustavo Petro.
- “Lo que va a tener que decir el doctor (Carlos) Gaviria al país es sobre su sesgo guerrillero (…) cuál es su amistad con el Eln y las Farc”.
- La cartilla asegura que “en la su tarea de Álvaro Uribe de perseguir al Polo Democrático Alternativo para intentar silenciarlo y disuadir a otros que piensen desafiar su gestión de gobierno, Álvaro Uribe fue capaz de dar la orden de encadenar a toda la televisión colombiana para, entre otras cosas, decir que le estaba haciendo inteligencia militar y policiva a los congresistas de ese partido, a quienes les endilgó que no se cuidan tanto como deben cuidarse”.
- “Lo que sí creo es que sin amnistiar y sin indultar, en caso de delitos atroces, nos tenemos que preparar para darles el beneficio de la excarcelación a quienes confiesen la verdad”, al referirse a la ley que pretende beneficiar a los paramilitares.

Comentarios de otros funcionarios

“El desagrado del gobierno en relación con la sentencia de la Corte Constitucional que modificó la Ley de Justicia y Paz lo expresó el ministro del Interior, Sabas Pretelt de la Vega: Estoy preocupadísimo y perplejo. Y luego, tras advertir su acatamiento a regañadientes al Estado de derecho, agregó en tono resignado: Ahora hay que pedir la ayuda de Dios. Por su parte, uno de los senadores uribistas que hoy está tras las rejas por sus vínculos con el paramilitarismo exclamó: La ley de justicia queda sirviendo para nada”.

- Según la cartilla: Recordaron lo dicho por “el fiscal, Mario Iguarán: No fueron las autodefensas (los paramilitares) las que reclutaron a la clase política, sino fue la clase política la que reclutó a las autodefensas, afirmación que inmediata y curiosamente rechazó el ministro del Interior, Carlos Holguín Sardi, al decir que son indebidas esas generalizaciones”.

Álvaro Uribe es el jefe del ocultamiento
English Version

AFL "unalterably opposed" to Colombia FTA

2007-11-16T12:16:00.000-05:00

From "Eyes on Trade" at http://citizen.typepad.com/

November 14, 2007

AFL "unalterably opposed" to Colombia FTA

There have been recent ruminations that the Dems might actually consider bringing the Colombia FTA to the floor next year (ie the November 2 Inside U.S. Trade story entitled, "Rangel Willing To Consider Colombia FTA Next Year If Support Warrants"). But unlike with the Peru deal, the AFL-CIO is taking a hard line on this one, saying it "remains unalterably opposed" to the Colombia FTA. In a letter sent to both the House and Senate last Thursday, the day of the Peru vote, the AFL said:

"...two trade union leaders were murdered in Colombia within the last week... These murders are only the most recent and tragic reminders of the danger experienced by our Colombian brothers and sisters... More troubling, the vast majority of those responsible for the over 2,200 murders of trade unionists since 1991 are still at large and face no criminal charges. Even with the recent convictions, the impunity rate remains over 97 percent... passing the U.S.-Colombia Free Trade Agreement at this time would cost the United States considerable leverage over Colombia to encourage continued progress on human rights."

Attached to the letter is a laundry list of issues of concern, which could be summarized thusly:

There are still more murders of trade unionists in Colombia than in any other country.

The rate of impunity for the murder of trade unionists from 1991-2007 is between 97 and 98 percent.

Dialogue between unions and the government is sorely lacking, and the ILO Office in Colombia lacks the political support, funding and staffing necessary to adequately fulfill its role (and its mandate will expire in October 2008).

Colombia's labor laws are not in compliance with core ILO standards.
Read the full text of the letter, as well as the attachment, here (PDF).
_______________________________________________
The Citizens Trade Campaign (CTC) is a national coalition whose members include Americans for Democratic Action, Communications Workers of America, Defenders of Wildlife, Friends of the Earth, Global Exchange, IATPAction, International Brotherhood of Boilermakers, International Brotherhood of Electrical Workers, International Brotherhood of Teamsters, League of Rural Voters, Natinoal Farmers Union, National Family Farm Coalition, Public Citizen, UNITE-HERE, United Methodist Church General Board of Church and Society, United Steelworkers of America, United Students Against Sweatshops, and the Western Organization of Resource Councils, as well as regional, state, and city-based coalitions, organizations, and individual activists throughout the United States.

Why on Earth Are Hillary and Obama Supporting Pro-Corporate Trade Deals?

2007-11-15T12:39:00.000-05:00

Why on Earth Are Hillary and Obama Supporting Pro-Corporate Trade Deals?
By Joshua Holland, AlterNet

Posted on November 13, 2007, Printed on November 15, 2007
http://www.alternet.org/story/67680/

With the announcement that Hillary Clinton will join Barack Obama in supporting a new trade deal with Peru that passed in the House last week -- the first in a series of "free-trade" deals that are based on the deeply unpopular NAFTA model and being pushed through Congress by the Bush administration -- the divide between the two Democratic front-runners and the American electorate couldn't be clearer.

There's certainly no constituency for it within the universe of Democratic primary voters -- all of the Peruvian and most American unions oppose it, as do key environmental and anti-poverty organizations -- and it certainly won't win any "swing" voters to the party or make the Democratic brand more popular in any battleground states.

I asked Todd Tucker, research director of Public Citizen's Global Trade Watch, who really stands to benefit from the deal. He didn't hesitate before rattling off a dozen multinationals including Citigroup, Occidental Petroleum and Wal-Mart, all of whom, according to Tucker, have "put their full might into getting the Peru deal passed, including showering millions in congressional campaign donations since January alone." Tucker told me their wish list includes "privatized social security systems for Citi, rainforest-destroying oil extraction for Occidental, and a push to Wal-Mart's efforts to buy out Peru's retail sector, just as they did in Central America just days after Bush signed [the Central American Free Trade Agreement]." In addition, General Mills, (and the Grocery Manufacturers Association PAC, which supports it) wants the deal to go through because it grows most of its canned veggies in Peru (decimating onion, asparagus and pea farmers in the United States) and is now moving its processing facilities down there. Citibank, along with other financial services firms, wants the deal because it would allow the firm to sue the Peruvian government for damages if progressive activists succeed in reversing a disastrous social security privatization scheme that's screwed over millions of Peruvian retirees.

The rest of the field has come out in opposition to the Peru agreement, and one candidate, Dennis Kucinich, has gone so far as to call for abolishing the WTO. But like Obama and Clinton, Joe Biden, Christopher Dodd and Bill Richardson are all enthusiastic, self-described "free traders." It's John Edwards, considered a distant third in the race by the punditocracy, who is making the Peru deal into an issue that he hopes will speak to the candidates' overall judgment as well as their concern for issues of economic justice. "Like the failed free trade agreements before it," he said in a statement, "the Peru Agreement puts the interests of the big multinational corporations first, ahead of the interests of American workers and communities."

Supporting the NAFTA model does speak to the candidates' judgment. Obama said that he'd vote for the Peru deal because "it contained the labor and environmental standards sought by groups like the AFL-CIO," but the AFL-CIO released a statement saying that, because of "several issues of concern to working families," the AFL-CIO "is not in a position to support the Peru FTA." "Labor and environmental protections" are a scam -- Tom Donohue, head of the U.S. Chamber of Commerce, said that his members were "encouraged" by assurances that the deal's labor provisions "cannot be read to require compliance."

Obama went on to insult the intelligence of a crowd of New Hampshire residents by explaining: "We cannot draw a moat around the U.S. economy because China is still trading, India is still trading." But objecting to these new NAFTA-style deals has nothing to do with moats. We already have a treaty with Peru, and 150 other countries, that established a rules-based trading system, complete with a dispute-resolution process. It's called the WTO, and fair trade activists -- many of whom also happen to make up a large chunk of the Democratic party's base -- already object to that institution's consistently giving too much to investors without paying more than lip service to protecting other stakeholders. No real Democrat should talk about "moats" when we have binding trade deals in place covering 98 percent of the planet.

The plain truth is that there's no half-way decent argument for supporting the Peru deal, and that may be the most offensive part of the whole thing: It shows that on a fundamental level, Hillary Clinton, Barack Obama and their respective campaign staff think that the American electorate -- you and I and all the people we know -- are stupid.

It's certainly difficult to interpret Clinton's justification for supporting the deal any other way. After waffling on the issue for a couple of days, her campaign released a statement saying she'll vote for the Peru FTA because it "levels the playing field for American workers." Apparently we're supposed to believe that Peru, mighty economic behemoth that it is -- it has an economy approaching the size of Connecticut's -- has been using its vastly superior technology, infrastructure, access to capital and its firms' huge economies of scale to run roughshod over its American competitors, and only the Peru "free trade" agreement will give America's working stiffs a fair shot to compete on a level playing field.

The deal's significance is not in its impact on American workers -- those who say it will kill jobs here don't appreciate how insignificant our trade with Peru is in the big picture -- but the opportunity it gives us to take a hard look at where the candidates stand on the model itself. Clinton said she'd oppose the next deals coming down the pike: treaties with Panama, Colombia and South Korea. Given that they are all substantially similar -- the Panama deal, in particular, is basically identical to the Peru agreement -- I asked democratic strategist and columnist David Sirota if he had any insight into what game she was up to. "What's going on here," he said, "is that she is endorsing the NAFTA trade model, but saying that she has problems with certain countries' specific behaviors. And that's what's really telling. She is saying she has no problem with trade deals rigged to crush American and foreign workers on behalf of Wall Street, and that the only real reason to ever oppose that model is if there are other problems/complications with the specific country in question."

But it's the model itself that's flawed. Just a few weeks before the House OK'd the deal, a study by the Economic Policy Institute's Josh Bivens found that our neoliberal trade policies have depressed the wages of 70 percent of the U.S. population. What's more, Bivens argued that much of what's wrong with the policy has long been known by D.C. lawmakers. As a summary of the paper by Public Citizen noted:

Anytime a pundit or politician invokes the notion that our trade policy is a "win-win" proposal, they are at worst lying or misleading the public, and at best equating the considerable gains going to the top end of the income distribution with a scenario where the gains are widely shared (something that has not happened and could not happen without massive tax increases on the wealthy and government redistribution of a magnitude that is not being at all discussed by leading presidential candidates of either party).

This needs to be put into a larger context: The benefits of a wide-open global economy are routinely and wildly overstated. In fact, what the pundits call "pro-growth" policies are not expected to yield much in the way of growth at all, and some data indicate they even slow down economic growth for most countries (PDF). According to a study by the World Bank -- no hotbed of democratic socialism -- eliminating every last "trade barrier" in the world, ever tariff and every import control would increase the world's economic output by less than a penny on the dollar by 2015. But those gains wouldn't be spread equally around the global economy, and for countries like Peru, they'd likely be more than offset by the costs.

Of course, politicians are in the business of being elected first and foremost, so I'd find Clinton and Obama's stance less offensive if there was the potential for a big political payoff at the end of the day. There isn't: Polls show that Americans are ambivalent about D.C.'s trade consensus at best, with about as many saying it's hurt working families as saying it's helped. As Ken Scheve and Matt Slaughter -- two boosters of so-called "free trade" -- noted in a recent article in Foreign affairs:

… An ongoing NBC News/Wall Street Journal poll found that from December 1999 to March 2007, the share of respondents stating that trade agreements have hurt the United States increased by 16 percentage points (to 46 percent) while the "helped" share fell by 11 points (to just 28 percent). A 2000 Gallup poll found that 56 percent of respondents saw trade as an opportunity and 36 percent saw it as a threat; by 2005, the percentages had shifted to 44 percent and 49 percent, respectively. The March 2007 NBC News/Wall Street Journal poll found negative assessments of [the current model of globalization] even among the highly skilled: Only 35 percent of respondents with a college or higher degree said they directly benefited from the global economy.

The interesting thing about opposition to corporate-led globalization is the degree to which it's independent of ideology or party loyalty. Republicans, Democrats and independents are all equally ambivalent. That "fair" rather than "free" trade is a winning position politically was made clear in last fall's midterm landslide, an election in which just about every candidate that knocked off an incumbent or grabbed an open seat ran against the bipartisan "free trade" consensus (PDF).

Given the political landscape and the very significant policy issues raised by labor and environmental groups, there's no reason in the world to support these deals. Accept, that is, for the campaign contributions that corporate America can generate. So while there exists a solid body of empirical research that's shown that most people's perception of the relationship between campaign cash and politicians' votes is overstated -- that there's no clear quid-pro-quo -- it's hard to see any other explanation for supporting a deal like the Peru FTA. The treaty itself is unlikely to hurt Americans all that much, so the calculus must be that they can make some donors happy without paying a price. It's hard to pretend that the two Democratic candidates' support for a deal opposed by U.S. labor but being lobbied hard by Citibank and JP Morgan has nothing to do with the fact that they're 1-2 in contributions from commercial banks and are both in the top three in contributions from securities and investment firms. As Bush has ridden the GOP brand into the gutter, the corporate money has been shifting to the Dems. It started with the lead-up to last year's midterms, when the New York Times described a "shift in political giving" from corporations that had "not been this pronounced in the final stages of a campaign since 1994, when Republicans swept control of the House for the first time in four decades." The trend has continued this year.

Contrary to most of the reporting on the trade front, none of this is about whether the Democrats have an adequately "big tent." It goes beyond ideological diversity; these issues get to the core of what it's supposed to mean to be a Democrat: Are you or are you not working for the good of the majority? In a very important sense, the specifics of all of these trade deals are irrelevant. The real question that all political candidates should answer is this: Are you in favor of using all of the immense diplomatic and economic power of the United States to coerce foreign countries into accepting binding treaties, effectively written by corporate lobbyists, that limit their ability to manage their economies as they see fit and further concentrate wealth here at home?

When it comes to the Peru deal, John Edwards, Dennis Kucinich, Christopher Dodd and even Joe Biden are saying "no" in response to that question. If that line of attack pushes any of their numbers in key primary states -- with Edwards positioned to make the most of it -- we may finally see a shift in the conventional wisdom on trade. The idea that there's a real political price to be paid for rallying around the status quo might just help move along the process of changing it.

In the meantime, progressives should look hard at the candidates who don't think that their party's base is made up of a bunch of suckers.

Joshua Holland is an AlterNet staff writer.

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